был направлен именно на меня, поэтому и бросила ему молчаливый вызов на очередную битву в нашей нескончаемой войне.
Когда ведущий наконец прекратил болтовню, последовавшие несколько секунд тишины эхом отдались у меня в ушах, а затем раздался оглушительный выстрел, и все не медля сорвались вниз. Свист ветра смешался с еще более громкими криками толпы в один неразличимый звук, но я все еще не спешила с активацией доски, наслаждаясь чувством свободного падения. Резво удаляющиеся соперники меня не волновали, так как я ждала наиболее подходящую высоту, и только достигнув ее, позволила своему средству передвижения включиться и рвануть вперед.
Мой самый главный и, пожалуй, единственный конкурент в этой гонке успел унестись на довольно приличное расстояние, когда в верхних слоях появились первые шары. Тысячи мчавшихся прямо навстречу препятствий самых разных размеров и цветов заставили первоначальных лидеров заметно сбавить скорость. Я же, неспроста ушедшая сразу вниз, спокойно наверстывала разделяющие нас сотни метров, уверенно балансируя на доске и подстраиваясь под резкие порывы ветра, постепенно сбрасывая высоту.
Когда остальные последовали моему примеру, мне уже удалось оторваться от них почти на километр, и теперь я проворно уворачивалась от летящих на меня шаров. Возбуждение и ликование тесно переплелись с напряженным ожиданием предстоявшей схватки, поскольку я спиной ощущала жесткий взгляд стремительно настигающего меня Эванарта. Возникнув слева, сильным движением он нырнул чуть ниже, избегая серьезного столкновения с огромной сферой, а затем вновь поравнялся со мной.
Доска к доске, играя друг с другом, мы неслись наперекор ветру, периодически расходясь в разные стороны, дабы не попасть под прицел все прибавляющихся и прибавляющихся шаров. Темная тень, промелькнувшая где-то снизу, равно как и короткий звуковой сигнал, известили о первом, выбывшем из тринадцати. Впереди оставалось чуть больше половины пути, а значит, это далеко не последний участник, покинувший гонку.
Ведущий, по-видимому комментировавший каждое наше действие, что-то оживленно тараторил собравшимся наблюдателям, расположившимся по всей длине трассы, но я не вникала в смысл его слов. Все мое внимание было сосредоточено на сложном маршруте, а также на неуступчивом мужчине, скользящем рядом. Наконец решив, что время пришло, вырвалась вперед, а затем резко рванула вверх, ловко маневрируя между препятствиями и быстро набирая высоту, оставив своего зазевавшегося соперника далеко позади.
Восторг от уже близкой победы сменился неистовой яростью, когда откуда ни возьмись прямо передо мной выскочил еще один участник, заставивший меня круто уйти в сторону, и это стало главной ошибкой. Возможно, мне следовало просто врезаться в его доску и забрать с трассы вместе с собой, но я сработала инстинктивно и получила мелким, но чертовски тяжелым шаром прямо в шлем!
Моргнувшая система сразу же пришла
