потеряла упругость, и держаться на ней было всё труднее и труднее. Дэнби оглянулся: отца рядом не было… отца не было. Он ещё сильнее испугался. Руки и ноги не слушались его. У него не осталось сил сопротивляться забиравшей его черноте… «Помогите!»
Буштунц очнулся.
– Помогите! – кричал, стоя по пояс в воде, какой-то мальчик, загорелый, худой… напористый.
«Где Дэнни?!» – промелькнуло в голове у Буштунца.
Мальчик пытался вытащить кого-то из воды.
– Дэнни! – поднятый внезапным испугом старик, бросился спасать Дэнни.
– Поддерживайте его за спину! Я держу голову! Осторожнее! – командовал мальчик.
Вдвоём они вынесли Дэнни на берег и быстро помогли ему избавиться от воды, которую он успел вдохнуть в себя.
– Я… утонул? – спросил Дэнни, откашливаясь.
– Не успел. Только воды нахлебался, – ответил мальчик и добавил: – Запомни на будущее: ступил в яму – выдохни и нырни, а потом уже выплывай спокойно. Главное – не вдыхать. Точно так же, если на реке в водоворот попал. Запомнил?
– Запомнил, – ответил Дэнни и опустил глаза, стыдясь, что до сих пор не умеет как следует плавать, а потом спросил: – Научишь меня плавать?
– Можно, – с лёгкостью согласился и даже обрадовался повороту, сулившему продолжение знакомства, мальчик. Чем-то понравились ему эти люди: и старик, и его внук.
– Тебя как зовут? – спросил его Буштунц, всё ещё неровно дыша и не одолев волнения.
– Мэтью Фетер, – в голосе мальчика, как и в его открытом взгляде, чувствовалась уверенность.
– Я Дэнби Буштунц, – он протянул Мэтью руку. – А это мой внук…
– Дэнни, – пострадавший, по примеру дедушки, подал своему спасителю ослабшую руку.
– Хорошо, что ты оказался рядом, Мэтью Фетер, я тут вздремнул по-стариковски.
– Не совсем хорошо…
Буштунц вопросительно посмотрел на Мэтью. Тот продолжал:
– Я следил за вами. Я увидел вас, когда вы проходили мимо моего дома, и незаметно пошёл за вами.
– Выходит, правильно, что следил, – заметил Буштунц. – Так мы соседи?
– Почти: я живу по другую сторону улицы через три дома от вас.
– Здорово! – воскликнул Дэнни.
– Да уж, повезло нам, внук, с соседом: он нас обоих сегодня спас.
Мальчики переглянулись.
– Ну, пора домой. Мэтью Фетер, может, и ты с нами? Чаю вместе попьём.
– Пойдём, Мэтью! – глаза Дэнни заблестели. – Соглашайся!
– Ладно, – принял предложение Мэтью и посчитал правильным добавить: – Зовите меня Мэт.
– А меня называй Дэн.
По дороге выяснилось, что Дэнни и Мэт не видели друг друга раньше, потому что Мэт переехал сюда вместе со своей матерью Полиной Фетер только
