для всех ее членов. После определения иерархического статуса животные не тратят лишней энергии на индивидуальные конфликты, а в целом группа получает преимущества, подчиняясь наиболее сильным и опытным индивидуумам. Это имеет большое значение для выращивания молодняка, обеспечения защиты от хищников, предупреждения об опасности, миграциях и т. д.
Жизнь в группе любого уровня отражается на протекании многих физиологических процессов в организме животного через нервную и гормональную системы. Наблюдается тесное общение особей посредством запахов, звуков, специфики поведения. Благодаря сложной системе сигнализации у особей и их взаимному обмену информацией возрастает эффективность функционирования группы, направленная на удовлетворение важных жизненных потребностей всех ее членов.
Оптимизация физиологических процессов, ведущая к повышению жизнеспособности при совместном существовании получила название эффект группы.
Эффект группы проявляется как психофизиологическая реакция отдельной особи на присутствие других особей своего вида, а также в ускорении темпов роста животных, повышении плодовитости и средней продолжительности жизни индивидуума, более быстром образовании условных рефлексов и др. Животные в группе обычно способны поддерживать оптимальную температуру (например, в гнездах, ульях). Вне группы у многих животных не реализуется плодовитость.
Одним из элементов эффекта группы служит фазовая изменчивость. Она была впервые обнаружена Б.П. Уваровым в 1921 г. у саранчовых, а позднее – и у жесткокрылых, чешуекрылых и других насекомых. У саранчовых четко различают две формы особей: одиночную и стадную.
Оказалось, что появление этих форм напрямую связано с плотностью популяции саранчи и служит механизмом регуляции ее численности.
Взаимная стимуляция особей при высокой плотности группы вызывает формирование стадной формы, которая характеризуется снижением плодовитости, сокращением смертности в ранних возрастах, увеличением скорости развития и повышением активности.
Вспышки численности грызунов также прекращаются большей частью из-за таких эффектов скученности, как повышенная агрессивность вплоть до каннибализма вследствие усиленной секреции адреналина или вялости, связанной с понижением сахара в крови, из-за нехватки пищи.
Таким образом, положительный эффект группы проявляется до некоторого оптимального уровня плотности популяции. Когда животных становится слишком много, это грозит для всех недостатком ресурсов среды. В этом случае вступают в действие другие механизмы, которые приводят к снижению численности особей в группе путем ее деления, рассредоточения или падения рождаемости. К таким механизмам относятся внутривидовые агрессия, паразитизм и конкуренция.
Внутривидовая агрессия – это форма связей, характеризующаяся истреблением особей своего вида.
Среди внутривидовых
