находил, что офицерам и унтер-офицерам дивизии СС «Мертвая голова» не хватало командного опыта, но «что касается дисциплины и сплоченности, данная дивизия, несомненно, производила хорошее впечатление». На протяжении всей войны дивизия «Мертвая голова» «всегда демонстрировала чрезвычайную стремительность в наступлении и стойкость в обороне», и Манштейн придерживался мнения, что она «была, возможно, лучшей дивизией ваффен-СС», с которой ему когда-либо приходилось иметь дело.
Элитные военные формирования с высокими критериями физического отбора, агрессивным командным стилем и солдатским братством, обусловленными как традицией, так и идеологической подготовкой, представляли собой чрезвычайно грозного противника. Дивизии СС раннего периода в огромной степени обладали всеми этими качествами, и данный факт является ключевым для понимания истоков их высокой боеспособности.
Глава 3
На пути завоевания боевой репутации: ваффен-СС в Западной кампании, 1940 год
Западная кампания 1940 года была вехой в становлении и развитии ваффен-СС. Впервые войска СС сражались в составе дивизий и под командованием своих собственных офицеров, и их боеспособность обеспечила ваффен-СС устойчивое положение в качестве фактического четвертого вида войск вермахта. Ваффен-СС предстояло еще много кампаний, славные их годы были еще впереди. Но именно в Голландии, Бельгии и Франции в мае – июне 1940 года войска СС начали завоевывать репутацию, впоследствии позволившую фюреру возлагать на них большие надежды и приводившую в отчаяние их врагов.
План «Гельб» и роль ваффен-СС
К концу апреля 1940 года боевые подразделения СС были полностью укомплектованы личным составом; несмотря на некоторый дефицит артиллерии и транспорта, ваффен-СС были готовы к сражениям. Захват Дании и Норвегии, начавшийся 9 апреля, был практически завершен к первой неделе мая[107], и Гитлер приказал начать реализацию плана «Гельб» – столь долго откладывавшегося наступления на Западном фронте[108].
136 участвовавших в наступлении дивизий были поделены на три группы армий – «Б», «А» и «Ц», – растянутые вдоль фронта протяженностью в 650 километров от Северной Голландии до границы (стыка границ Германии, Франции и Швейцарии) со Швейцарией. План «Гельб» должен был полностью осуществляться группами армий «А» и «Б», которым помогала дивизия парашютно-десантных войск. Группа армий «Ц», состоявшая из 19 дивизий, должна была занять позиции напротив линии Мажино; за исключением демонстративного наступления в районе Саарской области, ей не отводилось никакой активной роли в первой части кампании.
В общем виде немецкий план предусматривал три главных удара силами приблизительно 75 дивизий с 45 дивизиями в резерве. Удар на северном направлении, наносимый частями группы армий «Б», должен был, смяв оборону голландцев, обеспечить захват страны
Кроме района Нарвика, откуда союзники эвакуировались в ночь на 8 июля, и некоторых других, где продолжали сражаться остатки норвежской армии, капитулировавшие 10 июня. (
Ни одно из подразделений ваффен-СС не участвовало в операции «Везерюбунг» или датско-норвежской операции.
