путь ведёт туда, – девушка протянула руку на северо-запад. – Лесная застава – вот место, где долг вас ожидает.
– Спасибо тебе за всё, хозяюшка, – Дойл слегка поклонился, спрашивать, что за долг их ждёт, у него не было сил.
– Возьмите это, оно вам пригодится, – ведьма протянула ему мешочек.
Дойл взял подношение из её рук, ещё раз поклонился, развернулся и зашагал к своей группе. Первым его встретил Бен:
– Она что, остаётся?
– У неё другие дела.
– Подождите, мне надо, я на минутку! – крикнул через плечо Бен, уже нёсшийся к девушке.
– Минутка не утянет, – ответил ему вслед Дойл, но Бен его уже не слышал.
А минутка затянулась сперва на десять, потом на двадцать. Дойл терпеливо ждал, глядя, как Бен ходит вокруг неё, машет руками, хватается за голову, приводит какие-то доводы и пытается заглянуть ей в глаза. Ведьма же не шевелилась, лишь изредка отвечала короткими фразами, натянув капюшон себе на голову, скрыв добрую половину лица. В итоге Бен потерял надежду, махнул в сердцах рукой и поникнув, ушёл, оставив её стоять в одиночестве. Ведьма повернула голову ему вслед и долго смотрела на удаляющегося от неё Бена. «Ей жаль, но это не её судьба», – понял Дойл. Дождавшись Бена они отправились дальше, в лес. Туда, куда их направила Дочь Воронов, Защитница земель Саммитов.
В молчании они шли не долго. Том и Потт уже давно о чём-то весело болтали, Грег шёл замыкающим, поглядывая по сторонам. И спустя какой-то час его догнал Бен:
– Дойл, ты знаешь, почему она с нами не пошла?
– Она сказала, что её ждут какие-то дела.
– А-а-а, ну-у-у, про меня что-нибудь говорила?
– Да, было дело.
– А что? Что я урод?
– С чего ты взял?
– Я был уверен, что она пойдёт со мной. А там, у дуба, я просто умолял её пойти, я даже сам хотел остаться с ней, но она не согласилась. Говорила что-то, но я так и не понял. Вчера нам было так хорошо вместе, а сегодня она как кусок льда.
– Она видит будущее и верит в судьбу. Она говорила, что её судьба где-то ещё, а твоя совсем в другом месте.
– А может она врала?
– Может, врала, а может и нет. Помнишь нашего полководца?
– Да, генерал Цириус Кай, а что?
– Ты с ней провёл больше всего времени, не упоминал случайно его имени?
– Нет, точно нет.
– Она назвала его по имени. Сказала, что он предатель и нас никто не пришёл спасать.
– Но это не означает, что она не может лгать!
– Ведьма не лжёт. Я верю ей.
– Ладно, хорошо. А о чём вы ещё разговаривали?
– По большей части я не понял ничего. Что-то про королей, зверей, зиму. Да, ещё сказала, что мы умрём, – это заявление заставило Бена передёрнуться, – а может, не умрём. А может, умрём, но не все.
– Что
