Работа снилась ему часто, и он к этому привык. Пещера к обстановке сна не подходила. Он оглядывался. Потом с трудом встал. Тело от лежания на камнях затекло, он разминал его несколько минут, обошел пещеру, стараясь не шуметь. Димка спал сидя у стены пещеры. Эл лежала напротив, тоже на камнях, и только Марат расстелил матрац, чтобы лечь.
Рассел с трудом избавлялся от сонливости. Трудно поверить, что именно теперь он не спит и все, что окружает его, существует наяву. Он долго зевал. Снова осмотрел спящих. По лицу Димки пробегали мрачные тени. Он хмурился, снилось ему что-то неприятное. Рассел даже хотел его разбудить, но вспомнил, что в костюме есть успокаивающий режим. Он осторожно включил его, через минуту лицо пилота успокоилось. Он посмотрел на Эл. Она выглядела, как изваяние. Бледная и спокойная. Рассел тяжело вздохнул. Отошел в сторону, взял в руки терминал, лежавший поверх груды вещей, включил его.
Он стал изучать данные на эту планету, отмечая все, что может пригодиться. В блоке «Выживание» он не нашел более того, что значилось в обычных инструкциях. Об эпидемиях – ни слова. Инструкции не содержали данных об исследованиях планеты, в перечнях не было внятных рекомендаций, как себя вести именно на Уэст. У него на этот счет не хватало элементарных знаний. Рассел подумал, что им придется трудно. Без помощи колонистов им тут не выжить. Он уже достаточно знал Эл, чтобы предположить, что она может принять самое неординарное решение. Вместе с тем он ни минуты не сомневался в том, что она останется капитаном. Он верил, что академическая подготовка Эл поможет им избежать многих проблем, ко всему прочему, она имела опыт опасных для жизни ситуаций, и нервы у нее не сдадут. Если им и предстоит погибнуть, Эл постарается отсрочить их конец. Рассел все еще не мог поверить, что застрял на чужой планете, ему по роду занятий не приходилось попадать в подобные истории.
Примерно через час он обошел пещеру. Спящая Эл привлекла его внимание, казалось, что за час она не пошевелилась ни разу. Рассел присел на корточки и заглянул девушке в лицо. Через прозрачный щиток он рассмотрел, как по ее лицу пробежала судорога. Она дышала ровно, но редко. Он так привык наблюдать за ней последние месяцы, привык ловить любые изменения ее настроения, выражения лица, что начал предугадывать, как она поведет себя. В эту минуту Рассел увидел в ее лице спокойное блаженство, умиротворение мертвеца. Он не мог оторвать взгляд, настолько мертвым оно было. Он вздрогнул, когда почувствовал, как ее рука сжала его руку немного ниже локтя, и бледные губы Эл, едва шевелясь, произнесли:
– Нехорошо рассматривать спящего человека. Это может его разбудить. Что ты и сделал.
– Извини, капитан.
– Эл, – поправила она его, не открывая глаз.
– Капитан Эл, – повторил он.
– Как вы мне надоели со своей субординацией, – проворчала она. – Сколько я спала?
– Часов пять.
– Никто не приходил?
