по лицу, оставляя на коже мелкие царапины, холодная вода затекала за ворот, а в ботинках противно хлюпало. Мысли и воспоминания перемешались, всплывая в сознании лишь для того, чтобы тут же исчезнуть, оставив после себя отупляющую пустоту и безысходность, смешанную с глухой болью.
Я шмыгнула носом и затуманенным взором осмотрелась вокруг. Где-то здесь должна быть речка, на берегу которой мы с Алиской прошлой весной ели мороженое и обсуждали всякие глупости. А если пройти чуть подальше, можно попасть в небольшой лесок, в глубине которого растет земляника. Помню, когда была я маленькой, мы с мамой часто приходили сюда….
Свесив голову набок, я тупо всматривалась вперед, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь за плотной пеленой дождя. Монотонный шум убаюкивал, словно бы притуплял боль, которую я все равно не могла вынести. Господи, в тот момент я хотела стать маленькой-маленькой, настолько крошечной, что смогла бы спрятаться под намокшим листком подорожника. Ведь если бы я стала меньше, то и боль уменьшилась бы, верно? Утерев лицо мокрым рукавом промокшего свитера, я сипло всхлипнула. Наверное, надо вернуться домой? С трудом заставив себя повернуться, я пошла туда, где, как мне казалось, должен был находиться парк. Мир вокруг меня плыл, словно подернутый рябью, по щекам текли слезы, которые смешивались с холодными каплями дождя, а с губ то и дело срывались хриплые всхлипы.
Пребывая в таком странном, словно бы полусонном состоянии, я не заметила, как наступила на что-то скользкое, очень вовремя оказавшееся на моем пути. Под ботинком мерзко чавкнуло, и я резко поехала вниз, размахивая руками в жалких попытках удержать равновесие. На секунду я застыла на самом краю крутого бережка и, спустя краткий миг, вместе с грязью бухнулась в холодную воду. Дыхание перехватило, как если бы кто-то ударил меня в живот, голова пошла кругом, а мокрые волосы облепили лицо. Барахтаясь в холодной, грязной воде, я жадно глотала воздух открытым ртом. Как раз в этот момент меня накрыло огромной волной.
Я вынырнула, надсадно кашляя и стуча окоченевшими руками по воде, которая была просто ледяная, да еще сверху хлестал дождь. Ноги начало сводить, и я застучала руками еще сильнее. «Надо позвать на помощь», – пронеслось в голове. Хотя… Какая разница? Какой смысл? Руки перестали двигаться, меня накрыло новой волной.
…А вроде как маленькая речушка, откуда такие волны…
Я закрыла глаза и даже немного улыбнулась. Спасибо, в первый раз мое желание исполнилось. Спасибо. Меня не будет. Не будет этих жалостливых взглядов. Я ведь всегда понимала, что меня жалеют. Из-за мамы, из-за папы, из-за внешности. Все смотрели на меня с жалостью. Всегда. А сейчас есть хотя бы подобие того, что я сохраню гордость, ведь даже у дурнушек она есть.
Я улыбнулась еще раз, и в этот момент огромная волна накрыла меня с головой, мутная вода обступила со всех сторон…
Тук – тук – тук…
Кровь застучала в висках, перед глазами заплясали кроваво-красные всполохи. Я сделала последнюю жалкую попытку всплыть, которая не удалась. Никогда не умела нырять, да и вообще, ни с плаванием,
