нахлынули воспоминания о том, как грустно и одиноко ей было в детстве, потому что мачеха не обращала на неё внимания.
– Всю свою жизнь я хотела лишь одного: твоей любви. В детстве я часами пряталась во дворце – надеялась, ты заметишь, что меня нет. Но ты ничего не замечала. Ты целыми днями сидела у себя в покоях со своими зеркалами, притираниями для лица да этим камнем. Ты больше времени проводила с незнакомцами, которые помогали тебе сохранить красоту и молодость, а о дочери, пусть и не родной, даже не вспоминала. Но ради чего?
Злая Королева молчала.
– Четыре раза ты пыталась меня убить, трижды – сама, – говорила Белоснежка, качая головой. – Когда ты, переодевшись в старуху, пришла ко мне в дом гномов, я догадалась, что это ты. Я знала, что ты опасна, но всё равно впустила тебя в дом. Надеялась, что ты изменилась. И я позволила причинить себе боль.
Ни одной душе Белоснежка не признавалась в этом. Она не сдержалась, закрыла лицо ладонями и заплакала.
– Думаешь, ты познала горе? – резко спросила мачеха, и Белоснежка испуганно вздрогнула. – Ничего ты не знаешь о страдании. Тебе не досталось моей любви, но всё королевство обожало тебя с той самой минуты, как ты появилась на свет.
Однако другим не так повезло. Другим, Белоснежка, порой даруется настоящая любовь, но её у них отнимают.
Белоснежка растерялась. О какой любви говорит мачеха?
– Ты говоришь о моём отце? – спросила она. Злая Королева закрыла глаза и покачала головой.
– Как же ты простодушна… Хочешь – верь, хочешь – нет, но до вас у меня была своя жизнь.
Белоснежка пристыженно умолкла. Разумеется, она знала, что до брака с её отцом мачеха жила своей жизнью, но какой была эта жизнь, юная королева никогда не задумывалась. Мачеха всегда была скрытной, и у Белоснежки не было повода интересоваться её прошлым.
– Где моё зеркало? – требовательно спросила Злая Королева.
– Его уничтожат, – ответила Белоснежка.
Внезапно каменное сердце будто потяжелело. Показалось или это случилось в самом деле? Белоснежка устала держать камень и положила его на столик.
– Ты столько скрываешь от меня – все эти годы хранишь тайны, – сказала Белоснежка.
Злая Королева опустила голову и уставилась в пол. Она молчала.
– Возможно, я единственная на всём белом свете тебе сострадаю. Прошу, скажи, что это не напрасно, – молила Белоснежка. – Если что-то в твоем прошлом повлияло на твои поступки, прошу, объясни мне.
Но королева не проронила ни слова.
– Я не уйду, пока ты не расскажешь! – вскричала Белоснежка, повысив голос едва ли не впервые в жизни.
– Ладно, – в конце концов нехотя согласилась Злая Королева.
Белоснежка присела на свободный стул. Королева призадумалась на мгновение, прежде чем начать рассказ. Белоснежка нетерпеливо ждала, когда она заговорит.
– Твоя история навсегда
