медикам, я, наконец, решила поведать ей о моих опасениях.
– Не переживай. Я просто немного нервничаю из-за открытия факультативов, – объяснила я свое странное поведение.
– Так вот в чем дело! Так бы сразу и сказала. Боишься, не возьмут?
– Ага, есть такое опасение.
– И куда ты решила податься?
– На языки старого мира, – попыталась соврать я (хотя, почему соврать, туда я действительно собиралась записаться).
– На языки тебя по-любому возьмут. Ведь тебя прочили в лингвисты. Я думаю, не в этом проблема, так ведь?
– Не в этом, – призналась я. – Мне нужно на энтомологию.
– Не хочешь ли ты сказать, что собираешься стать добровольцем?
Снова это наивное испуганное личико с широко раскрытыми глазами.
– Собираюсь. И это уже решено, – с вызовом ответила я.
– Но ты не можешь! У тебя нет подготовки для жизни за куполом. Тебя даже от физзанятий освободили.
– Пройду и физзанятия, какой-нибудь экспресс-курс. Не страшно. Пусть меня еще раз обследуют и отменяют диагноз. Добровольцам везде дорога.
– Этого я и боюсь. Как добровольца тебя примут и…
– Что и..? Продолжай.
– Ты погибнешь там. У тебя… нет шансов.
– С чего это ты взяла?
– Ты ведь… – Ольга тщательно подбирала слова, будто боясь обидеть меня. – Ты – не как все. Я это вижу. И другие это видят. В тебе есть мутация. И диагноз об этом говорит.
– То, что я не вижу смысла в системе, не говорит о том, что я мутирую! – сказала я громко, с вызовом, так что все обедающие с интересом уставились на нас с Ольгой.
Но она, казалось, не собиралась отступать:
– Хорошо. Иди в добровольцы. Погибай там. Ты ни о ком не думаешь, кроме себя! – выкрикнула Ольга и убежала из пищеблока.
Я совершенно ничего не поняла. Почему она так отреагировала? Даже если я погибну там, за куполом, что с того? Меня заменят вновь появившимся архивариусом, и всё. Открутивший винтик заменят новым, блестящим, точно таким же винтиком.
На подачу заявления на факультативы я пришла, как в воду опущенная. Преподаватели мертвых языков приняли меня с распростертыми объятиями, как я и ожидала. Как и на выпускном вечере, учитель мертвых языков доброжелательно кивнул мне, поздравил с правильным, на его взгляд, выбором и пожелал удачи в моих начинаниях.
В корпус энтомологии я уже шла не так резво. Это не был выбор профессии. Это был единственный способ видеть человека, без которого моя жизнь теряла всякий смысл. И довольно опасный способ. Ольга права. Этот выбор может стать билетом в один конец. Но если я должна заплатить такую цену за возможность быть рядом с Михаилом, я сделаю это без долгих раздумий.
Не может быть! На пороге в корпус энтомологии стоит… не Михаил, которого
