Зима, разглядывая веточки с крошечными белыми цветами, и водрузила на голову поверх копны густых черных кудрей. – Она прекрасна, как настоящие королевские драгоценности. Я сохраню ее.
С сердитым возгласом Ясин сдернул корону с ее головы и швырнул в корзину.
– Пусть лежит тут, – произнес он строго. – Принцесса занята. Вернитесь в магазин и никому об этом не рассказывайте.
Дети испуганно вскрикнули, их тут же как ветром сдуло. Схватив Зиму за локоть, Ясин потащил ее прочь, но она вырвалась.
– Да что с тобой такое? – возмутилась она.
– Это очень плохо.
– Что плохо? Принять подарок от детей? Ясин, мне кажется, тебе нужно успокоиться.
– А тебе нужно быть чуть менее любезной, – ответил он, осматривая стены и окна, но других камер не заметил. – Это же надо, да ты еще и надела ее на голову! Ты с ума сошла?
Она метнула на него сердитый взгляд, он в ответ нахмурился, раскаяния – ни капли.
– Тебе повезло, что никто не видел. – Он указал на корзину. – Прикрой это, пока я не разорвал ее в клочья и не сжег.
– Ты перегибаешь палку, – сказала Зима, но все-таки прикрыла венок полотенцами.
– Ты принцесса, а не королева.
Она с удивлением посмотрела на него:
– Я и не хочу быть королевой.
– Тогда не нужно надевать корону.
Обидевшись, Зима отвернулась и пошла вперед, шествуя перед своей охраной как истинная принцесса.
Глава 14
Кай пождал, пока челнок Торна, блеснув, исчезнет в вышине, и лишь тогда достал портскрин, который дала ему Зола. У него не было официального чипа, подтверждающего личность, и его послание королевскому советнику Конну Торину перехватил центральный узел связи. На экране появилось лицо операционистки.
– Дворец Нового Пекина. С кем вас соединить?.. – глаза девушки расширились.
Кай улыбнулся:
– Я император Кайто. Прошу соединить меня с королевским советником Конном Торином.
– Д-да, Ваше Величество. Конечно! Сию минуту! – зардевшись, ответила она. Вскоре на экране появилось лицо Торина.
– Ваше Величество! Это вы!.. Одну минуту! Тут у нас встреча с министрами, я сейчас выйду… С вами все в порядке?
– В порядке, Торин. Я готов вернуться домой.
Он услышал звук закрывающейся двери.
– Где вы? В безопасности? Вы должны…
– Я все тебе расскажу при встрече. Сейчас я в конспиративном доме в горах Тайханшань. Один. Не мог бы ты организовать мое возвращение во дворец?..
– Я сделаю это немедленно, Ваше Величество. Мы будем у вас в ближайшее время.
Торин не хотел разрывать соединение, опасаясь, что кто-нибудь обнаружит Кая раньше, чем прибудет стража. Зола уверяла, что его портскрин не так-то просто вычислить, но поскольку соединение было установлено не напрямую, вероятность того, что лунатики их прослушивают, все-таки
