час, наверно, – ответила Франческа неуверенно.
– Прекрасно! – воскликнула Рене и отключилась.
Франческа приказала себе успокоиться, но не тут-то было. Волнение скрутило ее так, что стало трудно дышать. Мысли устроили чехарду:
– Это – он, он, он… Это – твой король Дроздобород…
– Нет, нет, нет… Это не может быть правдой…
– Да, да, да… Сон станет былью…
– Нет, он не может стать былью, потому что король живет в другом веке…
– Откуда ты знаешь, что он – в другом? Может быть этот век твой, ваш…
– Хватит! – крикнула Франческа, зажав уши. – Хватит…
Звонок в дверь разом прервал все споры. Франческа пошла открывать. На пороге сияющая Рене.
– Привет! Я так и знала, что ты не одета, не причесана, не… – она чмокнула Франческу в щеку. – Ты – огородное пугало, милая. Да-да, ты выглядишь ужасно. Встреча с работодателем не повод для истерик. Блаффер хочет предложить тебе сотрудничество. Я сказала ему, что ты – бездельница, домохозяйка, сливающая свой талант, свою индивидуальность в раковину угождения мужу…
– Рене… Мы же договорились… – Франческа сложила молитвенно руки. Но та была настроена воинственно.
– Хватит зависеть от эгоизма Доменика! – сказала она своим железным тоном. Франческа поняла, что возражать бесполезно. – Я же вижу, как ты страдаешь, как переживаешь и мучаешься. Ради чего? Пойми, я хочу тебе помочь, потому что люблю тебя и жалею. Собирайся. Надень мое любимое платье.
– Нет, Рене, оно слишком помпезное для деловой встречи.
– Сдаюсь, – Рене улыбнулась, подняла руки вверх. – Давай посмотрим, чем его заменить, – распахнула шкаф, скривилась. – Да тебе и надеть-то нечего. Все сплошное старье…
– Болтушка ты, Рене, – Франческа улыбнулась. – Я надену брюки и…
– Опять брюки, – Рене укоризненно покачала головой. – Ну, когда ты почувствуешь себя женщиной? У тебя красивая фигура, а ты ее прячешь. Зачем?
– Чтобы не подавать повода, ищущим повод, – ответила Франческа. – Мужчины всегда смотрят на нас с вожделением, поэтому их внимание к своей персоне привлекать без повода не нужно.
– Да, кто тебе вдолбил в голову такую чушь? – Рене развела руками. – Не отвечай, знаю, что этот гений – Доменик. Если он смотрит на всех с вожделением, то это его проблемы. Не стоит забывать, что вокруг нас полно нормальных людей, у которых в голове кроме секса есть и другие мысли. Эти господа оценивают женщин по-другому: они видят их ум, их душу, умение держаться в обществе, быть выше низменных страстей. В тебе, моя милая, все это есть. Именно поэтому Доменик тебя и унижает. Ему нужно развить в тебе комплексы неполноценности, никчемности, вины за все, в чем ты не виновата. Разве не так?
– Так… – ответила Франческа со вздохом.
– Твой Доменик боится, что ты его затмишь своим интеллектом, и не понимает, что ты давным-давно
