Ты мне вот что ответь: во имя Предков, зачем ты с кухни поднялся сюда?
– Может у меня здесь подружка? – хихикнул Лой.
– Разве что воображаемая.
Лой сделал вид, что обиделся, но Арес знала, что это он несерьезно – они постоянно так друг друга подкалывают, с самого их первого знакомства.
– А ты-то тут что забыла, старушка?
– Просто решила прогуляться, – Арес беспомощно развела руками. – В комнате ужасно душно, и я…
– Опять кошмары? – перебил ее друг, нахмурившись.
– Ну… в общем… да…
Парень, помрачнев, запустил пятерню в свою мышиного цвета шевелюру – он всегда так делал, когда задумывался.
Он бы единственным человеком во всей Башне, кто знал о ее тревожных снах.
– Тебе нужно обратиться к лекарю.
– Ерунда, – отмахнулась от него Арес, и, видя, что тот собирается спорить, поспешно добавила, надеясь его отвлечь. – Как там твой экзамен?
Спустя три года после обучения новобранцы обычно сдают так называемый Испытательный экзамен. Его результаты определяют, готовы ли они, наконец, стряхнув с себя все тяготы обучения, отправится в свой первый Дозор.
Арес, которая всю свою жизнь провела в Башне, в совершенстве овладевая искусством сражения, проходить экзамен не было необходимости. Однако, на общем собрании, командиры решили, что в Дозор девушка отправится как и все, в семнадцать лет. Как раз вместе с выпуском Лоя.
– Экзамен… эта вещь хуже некуда… – грустно ответил ее друг, осунувшись. – Все из-за этой гребанной картографии, чтоб ей провалиться в Лумия-де-Мерти! Полный провал…
– Как ты мог ее завалить?! – застонала Арес. – Континент не такой уж огромный, чтобы не запомнить парочку городов! Тем более, ты же сам жил в деревне возле Фишмена! А она почти в центре!
– И совсем не в центре… ближе к лесу, у реки. И это все, что я знаю! Мы же там не путешествовали, а работали, в конце концов…
– Ладно, если что, я тебя понатаскаю, что еще?
– Ну… – Лой и начал загибать пальцы. – Верховуху я сдал, правда меня чуть лошадь не лягнула, святые Предки, она была словно бешеной!
– Может от того, что узнала, что ехать на ней будешь именно ты?
– Очень смешно! – парень состроил ей гримасу и продолжил. – Тааак, потом у меня была рукапашка, ее я сдал чудом, честное слово. Меня поставили против Молли Хоу, помнишь ее? Такая крепкая, у нее еще кулак с два моих! Как тут не научишься уклоняться, когда один ее удар легко пробьет тебе череп?! Но, кстати, в стрельбе я полностью реабилитировался, Маркус даже сказал, что у меня лучшая оценка отделения! Картография завалена, а битва на мечах через три дня…
– Давай потренирую! – в глазах девушки мелькнул такой азарт, что Лой невольно попятился.
– Сейчас?! Но ведь уже поздно! Да мы ведь полбашни разбудим, и вообще… ну ее!
– Давай! –
