кропающего заунывные вирши.
– Откуда ты…
– Да у тебя всё на лице написано. Так вот, имени, конечно, мало. Поэтому я и предлагаю тебе так же, хотя бы на несколько дней, поменять и своё амплуа, – лукаво улыбнулся Андрей. – Попробуй стать на время лесным человеком, знающим здесь все стёжки-дорожки…
– А может быть, ещё лесным колдуном? – посмеиваясь, спросил Арей.
– А почему бы и нет? Лесным колдуном! Который идёт сейчас по этой тропке – как к себе домой, чай пить. Впрочем, похоже, мы действительно идём сюда пить чай! Здесь, кажется, сейчас люди живут. Погреемся у костерка!
В ответ на эти слова, Арей, впервые за несколько прошедших последних месяцев, звонко рассмеялся, приняв слова, как шутку.
Но вскоре, они действительно пили у костра чай. Их угощал Сан Саныч, который рассказывал о дольменах и скалах и показывал фотографии ближайших мест. Потом они ходили на родник с серебряной водой, называемый некоторыми «Дедушкой», пили травный чай с собранной им самим мелиссой, и он читал Андрею у костра свои стихи.
…Сколько дней назад это было? Два? Три? А может, два года назад?
Странное место – Поляна… Будто, с иным измерением времени. Из-за насыщенности событиями – или же, другого их восприятия. С другой величиной временной интенсивности. Если, конечно, придумать такую физическую величину: интенсивность (или напряжённость) временного потока…
А сейчас Арей, сразу после «работы» на небольшой полянке, не пошёл вместе с Андреем и остальными к костру. Потихоньку свернув в сторону, он направился к дальнему роднику. Тому самому, который некоторые здесь называли «Дедушкой», углядев в каменных образованиях подобие усов и бороды.
Раньше, перед работой на маленькой полянке, они с Андреем наметили на ночное время поход. И теперь Арей пришёл на родник по этой договоренности. Он должен был в одиночестве настроиться на грядущее испытание, мысленно подготовиться к нему. Сейчас неподалеку от Арея шелестела под легким ветерком небольшая рощица, некогда оставленная между двумя искусственно созданными полянами, или же бывшими обрабатываемыми полями. Рощица сохранилась в том месте, где протекал небольшой ручеек с чистой родниковой водой, который, незадолго до крутого спуска, внезапно пропадал среди камней, а потом появлялся ниже, в виде бьющего, просачивающегося прямо из скалы, источника.
Он уже долго сидел неподалеку от «Дедушки», на большом валуне, когда к роднику явился, наконец, Андрей. Он пригласил Арея следовать за собою и не отставать. И тот пошёл вслед за Андреем, вначале через Поляну, затем – по тёмному густому ночному лесу. Он шел, пытаясь уловить то состояние, в котором пребывал его спутник. Андрей двигался легко, свободно и практически бесшумно. Под его ногами не хрустели сломанные сухие ветки, и он интуитивно обходил пни и не спотыкался постоянно о камни. Пытаясь приноровиться к быстрому движению Андрея,
