или менее. Ничего конкретного. Мужчина лет сорока, выглядит как госслужащий или коммивояжер. Зашел и молча сел у стойки, когда еще не было восьми часов, заказал кофе с коньяком. Ни бороды, ни усов. Телосложения скорее мощного.
Мегрэ поймал себя на мысли, что такое описание как нельзя лучше подходит к дюжине инспекторов с улицы Сосэ.
– Больше ничего не удалось узнать?
– Удалось. После обеда я снова позвонил в Школу мостов и дорог, спросил, можно ли поговорить с Пикемалем. На этот раз я не стал представляться, но у меня ничего и не спросили. Только ответили, что он сегодня не появлялся. «Взял отгул?» – «Нет. Просто не пришел. Странно, что даже не предупредил о своем отсутствии. Такое с ним впервые». Тогда я вернулся в «Отель де Берри», поднялся к себе в комнату. Потом постучал к Пикемалю. Открыл дверь. Никого. И ничего не изменилось с момента моего утреннего визита.
Так как вы просили у меня как можно больше подробностей, я отправился в Школу. Разыграл из себя друга Пикемаля, который только что приехал из провинции. Удалось узнать, где он обедает. В ста метрах от Школы, на улице Сен-Пер, в ресторане, который держат нормандцы. Я пошел в ресторан. Пикемаль там сегодня не появлялся. Я видел на одном из столиков его салфетку в кольце с номерком и заранее подготовленную бутылку минеральной воды. Всё, шеф. Что, были ошибки?
Лапуан обеспокоенно задал последний вопрос, потому что лицо Мегрэ явно омрачилось, приняв озабоченное выражение. Неужели с этим делом будет так же, как и с тем, другим политическим делом, которым комиссар вынужден был заняться и в результате которого оказался изгнан в Люсон? В тот раз все случилось именно из‑за возникшего соперничества между улицей Сосэ и набережной Орфевр. Обе полиции получали противоречащие распоряжения и были вынуждены, вольно или невольно, защищать противоположные интересы вышестоящих.
В полночь президент узнал, что Пуан обратился к Мегрэ…
В восемь часов утра к Пикемалю, человеку, обнаружившему отчет Калама, подошел незнакомец. Подошел, пока ничего не подозревавший смотритель спокойно пил кофе с круассанами в привычном баре. И Пикемаль пошел за незнакомцем без единого слова или возражения…
– Ты отлично поработал, малыш.
– Что, без помарок?
– Ни единой помарки.
– А теперь?
– Не знаю. Пожалуй, тебе стоит оставаться в отеле на тот случай, если Пикемаль вернется.
– И тогда мне связаться с вами?
– Да. Звони сюда или на квартиру.
Один из двух человек, державших в руках отчет Калама, исчез… Оставался Пуан, который тоже успел ознакомиться с отчетом, но который все-таки был министром, а значит, заставить его исчезнуть было не так легко.
Подумав об этом, Мегрэ вновь ощутил неприятный привкус
