дайте». Я быстро, от руки, набросал ему расписку. Он сложил ее, сунул в потертый бумажник и направился к двери. Я окликнул его: «Где вы обнаружили эти бумаги?» – «На чердаке». – «По всей вероятности, вас вызовут, чтобы вы могли отчитаться письменно». – «Вы знаете, где меня найти». – «Вы никому больше не показывали эти бумаги?» Он презрительно посмотрел мне прямо в глаза и ответил: «Никому». – «Это единственная копия?» – «Насколько мне известно, да». – «Благодарю вас».
Пуан смущенно посмотрел на Мегрэ.
– И вот здесь я совершил ошибку, – признался он. – Наверное, это Пикемаль с его странностями сбил меня с толку. Понимаете, он выглядел точь-в‑точь как анархист с зажатой в руке бомбой.
– Возраст? – спросил Мегрэ.
– Около сорока пяти лет. Одет неприметно, не хорошо и не плохо. Взгляд сумасшедшего или фанатика.
– Вы справились о нем?
– Не сразу. Было пять часов вечера. В приемной меня дожидались еще человек пять-шесть, а вечером я обязательно должен был присутствовать на званом ужине у инженеров. Услышав, что посетитель ушел, вернулась моя секретарша. Я положил отчет Калама в свой портфель. Конечно, надо было сразу звонить президенту. Если я этого не сделал, то, клянусь, лишь потому, что Пикемаль производил впечатление сумасшедшего. Документ вполне мог оказаться фальшивкой. Нам почти каждый день приходится иметь дело с неуравновешенными людьми.
– Нам тоже.
– Тогда, может быть, вы меня поймете. Я принимал посетителей до семи часов. Не успел даже заехать к себе, чтобы переодеться.
– Вы рассказали жене об отчете Калама?
– Нет. Портфель я взял с собой. Сказал ей, что после ужина заеду на бульвар Пастер. Я часто так делаю. Мы приезжаем сюда каждое воскресенье, жена любит сама что-нибудь приготовить, чтобы мы могли пообедать наедине. И сюда же я приезжаю, когда у меня срочная или важная работа, для которой нужно уединиться и сосредоточиться.
– Где проходил банкет?
– В замке Орсе.
– Портфель вы взяли с собой?
– Портфель был заперт, за ним присматривал шофер, которому я доверяю целиком и полностью.
– А после банкета вы прямиком направились сюда.
– Да, около половины одиннадцатого. Министры обладают привилегией уходить с подобных мероприятий сразу после произнесения приветственной речи.
– Вы были во фраке?
– Я снял его перед тем, как устроиться здесь, в кабинете.
– Вы прочитали отчет?
– Да.
– И какое было ваше впечатление? Настоящий?
Министр кивнул.
– Если бы он был опубликован, это действительно спровоцировало бы грандиозный скандал? – уточнил комиссар.
– Без всяких сомнений.
– Почему?
