Т. Парсонс понимает социализацию как процесс функциональной адаптации индивида.
Большинство современных социологов рассматривают социализацию как процесс взаимодействия между индивидами, развивающими в обществе собственные стратегии, и принятыми обществом системами норм и ценностей.
Социализация – процесс, в ходе которого человек воспринимает и усваивает социокультурные элементы своей среды, интегрирует их в структуру своей личности под влиянием значимых социальных факторов и таким образом приспосабливается к социальному окружению, среди которого ему приходится жить (Г. Роше).
Социализация позволяет индивиду приобрести багаж, необходимый ему, чтобы эффективно функционировать в воспитавшем его обществе. С этой целью, в частности, индивид должен научиться определенным правилам поведения, присущим его социальной группе, усвоить принятые в ней бытовые навыки, пищевые пристрастия, адаптироваться к жизни в определенном климатическом поясе, составляющем географическую среду проживания его группы. Для того чтобы чувствовать себя комфортно среди членов своей группы, ему необходимо органически усвоить совокупность присущих этой группе норм, ценностей, символов, моделей поведения, традиций и идеологий.
Кроме того, в процессе социализации индивид осуществляет социальную самоидентификацию, то есть обретает возможность показать членам своей и чужих групп, что он разделяет ценности, традиции и поведенческие модели своей группы и не разделяет чужих.
Как и процесс самоидентификации, социализация практически не знает завершения, продолжаясь в течение всей жизни индивида. Периодом наиболее интенсивной социализации является детство, но и достигнув взрослого состояния, индивид вынужден адаптироваться к меняющимся социальным ценностям – при переходе из одной социальной среды в другую (смена статуса, брак, смена места жительства с деревенского на городское и наоборот, вынужденная смена работы, сопровождающаяся сменой круга общения), к новым ролям – при вступлении в брак, рождении детей, занятии должностей.
Интерес к социализации, точнее, к десоциализации и ресоциализации, активно проявляется у криминологов, юристов, в частности в работах Ю. М. Антоняна, В. Н. Кудрявцева, Н. А. Стручкова, А. Р. Ратинова, A. M. Яковлева и других ученых.
Основные понятия (социализация и десоциализация молодежи) рассматриваются, к примеру, П. Самыгиным в книге «Девиантное поведение молодежи» (2006). Он раскрывает взаимосвязь социализации и личностного развития, особенности социализации личности в России, факторы социализации и десоциализации молодежи, виды молодежных девиаций; проводится социологический анализ девиантного поведения молодежи, выявляются истоки, причины, а также факторы, оказывающие влияние на его формирование. Опираясь на данные теоретических и эмпирических исследований, автор показывает специфику поведенческих девиаций молодежи
