на большой высоте, далеко, с востока на запад, поперек курса их судна пролетело что-то до сих неведомое и огромное, светясь и оставляя за собой след, медленно оседающий на землю и невероятно красиво искрящийся. Даже гладь водохранилища засветилась каким-то чудо-светом.
Объект скрылся вдали, и вдруг… Все огни вокруг погасли и пропал шум турбин электростанции. Наступила темень. И только там, за плотиной, далеко вниз по реке, земля и вода светились изумрудно-серебристым светом.
Володя посмотрел вверх на вахтенного. Тот стоял на мостике, схватившись за перила, и, казалось, вот-вот вывалится за борт.
– Вот это да! А, Вовка, видел, да? – ошарашенный, произнес дядя Миша.
– Свет что-то везде погас, надо бы в склянку пробить, – сказал Володя. Потом добавил: И команду надо поднять.
– А? Да, да…Ну и дела! А? – не отошел еще от шока дядя Миша и стал бить в рынду, висевшую рядом.
На палубу высыпала команда. В рубке появились капитан, помощник и рулевой.
– Дать свет, – скомандовал капитан Антонов.
– Не включается. Даже дежурное освещение вырубилось, – ответил ему помощник.
– Дать сигнал тревоги! – с этими словами капитан взял бинокль и стал осматривать все вокруг.
– Сигнал не работает, – поступил ответ.
– Связь со шлюзом, быстро! Бить в склянки «по тревоге»!
– Связи нет, – помощник щелкал и щелкал тумблерами и рубильниками.
– Отставить, – видя бесперспективность действий, угомонился капитан.
Все напряженно молчали. Наконец Антонов дал команду: – Помощник! Леня! Фонари на нос, корму, мачты. Ты понял, да? Действуй! Вахтенный! Дядя Миша, подойди ко мне.
– Я здесь.
– Что произошло?
Дядя Миша каким-то не своим голосом, заикаясь и путаясь, все же вымолвил кое-что вразумительное.
– Странно, – сказал капитан и, оторвав наконец бинокль от глаз, спросил: Где рупор?
Взяв в руки проверенное устройство, которым в век электроники почти уже не пользовались, дал команду:
– Всем по местам! Леня! Леня! Побыстрее с сигналами.
– Смотрите! – только и успел крикнуть Володя Пронин, устанавливающий фонарь на носу баржи. Черное небо перечеркнуло что-то похожее на молнию и ударило в шлюз. Раздался сильный удар, потом взрыв, и через миг – еще один.
– Господи! Что это? – крикнул кто-то из команды.
В это мгновение где-то там впереди, в районе гидроузла раздался и стал нарастать шум вырывающейся «из неволи» огромной массы воды. Это и был тот самый, последний, «Миг», который на огромной скорости врезался в первые ворота шлюзов и буквально вскрыл их, как консервным ножом. Затем сработали мощные ракеты класса «воздух-воздух» и «воздух-земля» и разнесли последнюю преграду, которая удерживала эту необузданную мощь. Яркий столб огня осветил все вокруг. Капитан направил свой бинокль в ту сторону Крепко сжатый
