весёлая музыка, вкусные напитки, атмосфера тайны, что так будоражила воображение.
До полуночи оставалось совсем немного времени. Адель решила немного передохнуть, но сразу отказалась от этой затеи, когда услышала приятный голос позади себя.
– Могу ли я иметь честь пригласить на танец самую прекрасную и загадочную леди?
Адель улыбнулась своему незнакомцу, отметив, что и голос ей кажется знакомым. А ведь это будет его первый танец на балу…
– А вы льстец, сэр, – дружелюбно усмехнулась она.
– Я лишь покорно ждал этой минуты, – ответил мужчина, протянув ей руку.
Адель приняла предложенную руку, и они вышли в центр зала.
– Вы могли не ждать так долго, – заметила она.
– Маски срываются в полночь, – таинственно ответил незнакомец.
Какое-то время они танцевали молча. Адель думала, что незнакомец оказался самым приятным партнёром, она бы с удовольствием танцевала с ним всю оставшуюся ночь.
– Я не могу понять, чей образ вы выбрали, что у вас за костюм? – с любопытством спросила Адель.
– Я не задумывался над этим, просто оделся в чёрное. Но для вас я буду, дорогая, кем угодно.
– Вы дьявол.
– Тогда я заберу вас в свою преисподнюю, – ничуть не смутился мужчина.
– Не сомневаюсь, вы держите своё слово.
– Только данное ночью.
– Только ночью?
– Во тьме мы становимся самими собой и способны на всё. Наши страхи исчезают вместе с лучами солнца.
Адель, вспомнив, как ночами она мчится в рыцарских доспехах и под пламенем свечи пишет пылкие письма Тристаму, не смогла не согласиться.
– Я рад, что мы сошлись с вами во мнениях, это очень ценно.
– Но я уверена, вы просто хотели произвести впечатление, – хитро улыбнулась Адель, – слово своё вы держите не только ночью.
– Да, вы правы, – согласился мужчина с лёгкой ухмылкой.
До полночи оставалось всего несколько минут, и Адель ощутила волнение, ведь сейчас она увидит лицо таинственного незнакомца. Он был невероятно похож на Тристама, она была почти уверена, что это он, но её жених не должен быть на балу. Они регулярно писали друг другу письма, и Тристам ни разу не упомянул о том, что приглашён на маскарад.
Когда пробили часы, Адель закрыла глаза и сняла маску. Она надеялась увидеть Тристама и боялась увидеть незнакомца. Прикосновение прохладной ладони к её лицу вынудило открыть глаза.
Перед ней стоял Тристам. Адель радостно рассмеялась, радуясь, что она не ошиблась, и обвила его шею рукой. Тристам легко коснулся губами её руки.
Поздно ночью семья Эйбрамсон, муж Джейми и Тристам приехали в замок. Притворяясь, что собирается спать, Адель со всеми попрощалась
