съязвил эльф.
Матушка ответила очень красноречивым взглядом.
– Вот и я так же подумал! Поэтому рискнул явиться без приглашения! Неужели вы прогоните меня на улицу в дождь, нарушив все законы гостеприимства?
– Вас здесь не ждали! – отрезала матушка.
Все остальные потрясенно молчали. Я такой свою родительницу ни разу не видела. Маменька никогда и никого не гнала на улицу, тем более в такую погоду!
Эльлинир хмыкнул:
– Мне уйти?
– Сделайте одолжение, – последовал твердый ответ.
На скулах эльфа заиграли желваки, он отступил.
– Как скажете, сударыня! – Затем Эльлинир посмотрел на меня. – Еще раз с днем рождения, моя милая террина! – оставил подарки на столе и вышел из зала.
– Это было грубо! – заметила тетя Ирана.
– Это не на твоей дочери он собрался жениться!
– И что с того?
– Лекана, я тоже не понимаю, что с тобой такое происходит, – вступила в разговор тетушка Ратея.
– И не поймешь!
– А ты бы дочь свою спросила, может, она к этому эльфу чувства теплые испытывает, – предложила тетя Горана.
– Нилия, – обратилась ко мне матушка, – скажи своим тетушкам, какие чувства ты испытываешь к этому эльфу!
– Никаких! – объявила я.
– Все слышали?!
– Хватит! – Терпению папеньки подошел конец. – Давайте не будем портить праздник нашей дочери!
В этот момент я отвлеклась. Ко мне опустился бумажный голубь-вестник. Я развернула послание:
«С днем рождения, моя подружка! Ты самая-самая лучшая! Я рад, что познакомился с тобой! Не грусти, победим всех твоих драконов и эльфов! Твой друг Андер ир Кортен».
Я улыбнулась, он всегда объявлялся в нужный момент и поднимал мне настроение. Вдруг за столом снова наступило оживление. Я подняла взор. В зал вновь входил Эльлинир.
– Вы что-то забыли, господин мир Тоо’Ландил? – Маменька взглядом указала на букет.
– Я приехал к своей избраннице! – твердо ответил эльф. – Хотите вы того или нет, но я остаюсь! И я в своем праве!
Все изумленно воззрились на него, выдохнули. Батюшка кивнул, а матушка с холодной улыбкой изрекла:
– Прошу вас к столу, дорогой гость!
При этом на перворожденного она смотрела так, словно хотела испепелить его взглядом.
«М-да, – подумалось мне. – Такого хмарного дня рождения у меня еще не было!»
Кое-как все расселись за большим столом. В зале воцарилось молчание. Батюшка хмуро глядел на маменьку. Тетушки переглядывались между собой, эльф пронзительно сверлил меня своим взором, а я осматривала скатерть.
Наконец папенька распорядился вынести к столу «Эльфийскую тайну». Василь с невозмутимым видом подал вино и с поклоном удалился. Первый тост решил произнести батюшка,
