переводя разговор на безобидную тему.
– Хорошо, черт возьми! А на что ей жаловаться? У меня есть заказы. Их меньше, чем раньше, конечно, но меня и это устраивает. Она получает пенсию. Мы не самые бедные. Я даже поправился, – пошутил сапожник. – Жермена – прекрасная кулинарка! Ладно, пойду в мастерскую.
Анжелина смотрела вслед отцу. Ей хотелось догнать его, прижаться к его широкой груди, вымолить прощение. Ей было стыдно, что она скрывала правду о своем сыне. Маленькая рука легла на ее плечо.
– Не грустите, мадемуазель, – прошептала Розетта на ухо Анжелине. – Сегодня вечером ваш малыш будет с вами. А потом… Почему вы думаете, что ваш папаша рассердится, узнав правду? Ведь он тоже женился во второй раз…
– Это совсем другое дело. Вдовство тяготило его. Вообще-то я довольна, что он не один.
Огюстен Лубе не стал долго задерживаться в своих былых владениях. Из мастерской он вышел с недовольным видом.
– Какой бардак! Надо бы навести там порядок и побелить стены известкой.
– Как-нибудь потом, папа. Это большой объем работы.
Огюстен Лубе, нахмурившись, согласился, потом поцеловал дочь в лоб. Когда за ним закрылись ворота, Анжелина вздохнула с облегчением.
– Прости меня, Розетта, что я накричала на тебя, – сказала она.
– Я прощаю вас, мадемуазель. Ну, за работу!
Сен-Лизье, вторник, 24 мая 1881 года
Жерсанда де Беснак надевала дорожный костюм из коричневого шелка с бархатным воротником. Вырез приталенного жакета позволял видеть кружевное жабо цвета слоновой кости. Как всегда элегантная, старая дама нервничала.
– Вы великолепно выглядите, мадемуазель, – заметила Анжелина, когда вошла в гостиную, где царила суматоха, вызванная сборами в дорогу.
– Спасибо, малышка. Но это неожиданное путешествие уже утомляет меня. Где же лорд Малькольм? Октавия, ты взяла мою шкатулку с драгоценностями?
– Конечно. Я положила ее в большой сак из красной кожи.
Служанка сменила свое серое перкалевое платье и фартук на длинную прямую юбку и велюровую блузку и собрала каштановые волосы в безукоризненный пучок. Она очень изменилась, избавившись от своего обычного белого чепца.
– Энджи, дорогая! Какое приключение! – воскликнула Жерсанда. – Я напишу тебе из Люшона. Надеюсь, наш маленький Анри не доставит тебе хлопот. Если тебе что-нибудь понадобится, приходи и бери. Белье, сахар, кофе, сменную одежду для нашего малыша…
Тут вошел лорд Брунел с легкой улыбкой на устах. Он радушно приветствовал молодую женщину.
– Я нарушил установленный порядок, – заявил он тоном, в котором чувствовалась легкая ирония. – Но наша общая подруга мечтала об этом путешествии, я сразу догадался. Я ее очень хорошо знаю! И потом, надо верить в судьбу. Возможно, мы встретим там вашего Луиджи…
Анжелина не стала возражать. Это «ваш Луиджи» ей так же не понравилось, как
