комната, селитесь! – отодвинулся он в сторону, и пропуская меня вовнутрь.
Я пресёк порожек и огляделся. Стоящая у стены массивная деревянная кровать, громоздкий платяной шкаф, небольшой столик у окна и тяжёлые бардовые шторы, частично прикрывавшие широкое окно, составляли основу давно не сменяемой обстановки. А домотканый коврик на полу, и стоящие около двери, сшитые из валенок тапочки, довершали спартанское убранство моего нового жилья.
– Надолго ли в наши края? – поинтересовался хозяин квартиры. – Меня, кстати, Гнатом кличут.
– А отчество ваше как же звучит? – рассеяно отозвался я, раскрывая скрипучие дверцы шкафа.
– Олегович, – с готовностью добавил он, – так что Игнат Олегович я буду!
– А меня зовите просто Николаем, – протянул я ему руку, – но я вижу, вы это и так знаете!
Я поставил сумку на дно монументального шкафа и повернулся, к хозяину квартиры.
– Где тут у вас умыться с дороги можно? – перевёл я разговор в несколько иную плоскость. Пылища такая, что даже в вагонах дальнего следования задохнуться можно!
– Да, да, да, – с готовностью поддержал меня Игнат Олегович. Ноне, не то, что раньше, – сокрушённо взмахнул он рукой, – всё как-то не так! А вы, кстати, покушать с дорожки не хотите? Я получил указивку кормить вас прямо на убой! А санузел у меня туточки, рядом с кухней! Колонка, правда, газовая, но зато газ пока бесперебойный!
Закончив мыться и бриться, я вышел на кухню. Помещение, отведённое под важнейшее с точки зрения среднего россиянина место, было крайне мало. Вернее сказать это был просто небольшой кусок широченного коридора, отгороженный от остальной квартиры хлипкой дощатой перегородкой. Там умещались только газовая плита, стол с допотопной чугунной мойкой и крохотный, подвешенный к стене холодильник. Я открыл его дверцу. Пакет молока, банка мойвы, несколько пучков зелени и початая бутылка водки; вот и всё, что в нём находилось.
– Не ожидал я вас так быстро-то, – извиняющимся тоном произнёс хозяин. Мне только вчера позвонили и предупредили о вашем приезде!
– И кто же позвонил? – рассеяно поинтересовался я.
– Да-а, – чуть замешкался он, – бюро у нас в городе такое есть, по расселению в частном секторе! Вот оттуда мне и позвонили. Да вы не волнуйтесь, я мигом всё устрою в лучшем виде! Магазин у нас в двух шагах, а до рынка бежать тоже пару минуток… Сейчас я вам картошечки почищу, поджарю её с сальцем…
– Да нет уж, не волнуйтесь, – отмахнулся я от его предложения, – лучше я пойду, прогуляюсь немного по городу. А заодно, найду какую-нибудь закусочную!
– Ну, как знаете! – мгновенно согласился Игнат Олегович. Тогда я к вечеру схожу на рынок, закуплюсь там впрок!
Первое знакомство, первая прогулка по совершенно незнакомому городу вышла у меня странной. Непривычный вид улиц, названия на чужом языке, непривычный для уха западенский
