собой дверь.
Глубокий вдох. Спокойный выдох.
Рука дрожала. Кожа покрылась липким потом. Галстук душил. Сердце колотилось, размозжённое – и недавно сросшееся – бедро мучительно ныло. Он знал, что поможет ему только одно.
Что, прямо здесь? подумал Хольцман. Прямо сейчас? Нашел время!
Да. Да.
Хольцман вызвал в уме нужный интерфейс, нашел кнопки управления.
«Это ведь только от боли, – говорил он себе несколько недель назад, когда сроки действия всех рецептов истекли и он установил приложение. – Совсем ненадолго: пока кости окончательно не срастутся. Только от боли. Чтобы спокойно спать. На месяц-другой».
Что ж, сегодня все-таки особый случай. Один разок можно. Чтобы снять стресс. Совсем маленькую дозу – крошечную.
Хольцман нажал кнопку, и нексус заставил его собственные нейроны выделить в мозг дозу опиатов.
Несколько минут спустя он вышел из уборной – улыбчивый, уверенный в себе, слегка сонный, но при этом и бодрый. Небольшая доза норадреналина держала его на плаву, пока опиаты снимали боль и стресс.
– Все нормально? – поинтересовался Барнс.
Хольцман улыбнулся:
– Да, мне уже лучше.
Они шеренгой вышли в Розарий и выстроились в ожидании церемонии. Хольцман улыбался камерам и махал знакомым. А потом они стали ждать. И ждали долго.
Опиатное спокойствие понемногу испарялось. Несмотря на жаркое октябрьское солнце, его начал пробирать холод. Дыхание вновь участилось. Бедро заныло. Рука начала дрожать.
Господи, сейчас бы еще дозу!
В висках стучало. Когда уже начнется?
Еще одну дозу, подумал Хольцман, даже меньше предыдущей. Совсем маленькую.
Нет. Ни в коем случае.
Совсем-совсем крошечную?
Тут дверь открылась и в сад вышел президент Соединенных Штатов Америки.
Хольцман выпрямился. В горле у него пересохло. Президент произнес речь об отваге и самопожертвовании, о необходимости борьбы с теми, кто для достижения своих целей использует насилие. Теперь он мог нести что угодно. Покушение резко изменило его позицию в предвыборной гонке: до выборов оставались считаные недели, а Стоктон уже обошел главного соперника на десять очков.
Надо было смолчать, пусть бы его убили, подумал Хольцман.
Стоктон пошел вдоль строя, благодаря жен и детей убитых агентов. Он произносил добрые слова, пожимал руки, гладил детям головы – каждое движение президента снималось на камеры.
По мере его приближения Хольцману становилось все дурнее. Сердце гремело, как отбойный молоток. Он отер лоб рукой, и та увлажнилась от пота. Хольцману стало так холодно, что начало сводить судорогой мышцы. Ох, принять бы еще одну дозу опиатов, совсем маленькую, только от боли…
Нет.
И вот президент уже стоит перед ним. Хольцман смотрит на него, чувствуя, как сердце едва не выпрыгивает из груди.
Он
