хранитель был изгнан за то, что смертельно – случайно! – ранил ученика. Но я-то намеренно пыталась причинить вред человеку. За такое преступление Терра предусматривали куда более строгое наказание. Смерть.
Я открыла глаза. Принц стоял все так же, но хладнокровие его испарилось.
– Ты что, с ума сошла?! – взорвался он после минутного молчания.
Он разжал руки и, разведя их в стороны, сделал шаг ко мне. Я прижалась к стене.
– Ты вообще понимаешь, что только что хотела сделать?
Каждый раз, когда я пыталась вдохнуть, мне не хватало воздуха, а когда я покачала головой, моя нижняя губа начала дрожать.
– Я не хотела, она спровоцировала меня…
– Как давно она над тобой издевается?
Правой рукой он ударил по кирпичной стене возле моей головы и наклонился совсем близко ко мне.
Я нервно взглянула на его растопыренные пальцы.
– Ч-что?
– Ты – герцогиня, тебя с детства учили не терять самообладания. Она, должно быть, уже давно испытывает твое терпение, раз ты сорвалась. Так сколько?
Я пожала плечами, глядя на его туфли, чтобы избежать огня, что горел в его глазах.
– Может, год.
– Со времени твоего приезда?! Почему же ты не пожаловалась? Я слышал, что она говорила. Это были не просто оскорбления, это был расизм!
– Да ничего страшного…
– Ничего?! – повторил он, поднял левую руку и практически соединил большой и указательный пальцы, оставив лишь минимальный зазор. – Отэмн, оставалось вот столько, и ты бы разорвала ее на куски! Еще чуть-чуть, и ты бы нарушила Терра! Я не буду сообщать об этом, но, если бы заклятие долетело до нее, спасти тебя не смог бы уже никто.
Я сморгнула слезы, чувствуя смесь облегчения и ужаса, потому что он говорил правду. Если Терра были нарушены, то прятаться было негде. И снисхождения в суде тоже ждать не приходилось, ведь только на этих договорах держался мир с людьми.
– Я знаю, – прошептала я. – Знаю.
Он закрыл глаза и, тяжело вздохнув, уперся второй рукой в стену с другой стороны моей головы.
– У тебя есть предсмертное желание? Судя по тому, что ты только что сделала, видимо, есть.
– Я… я…
Я не могла ни ответить, ни даже покачать головой. Вместо этого я перестала сдерживать слезы, которые потекли по щекам и закапали на землю, когда я опустила голову.
– Отэмн?
Мое прерывистое дыхание превратилось во всхлипывания, а всхлипывания – в рыдания. Теперь мне было не остановиться. Хоть это я понимала. Это был ненасытный зверь, чье прикосновение стало мягким и легким летом, когда появилась надежда. Но это был обман – мягкие, заманивающие движения. Он вернулся. И все же… Хотя я медленно затухала, сотворила его не я. Нет. Все было из-за него. Из-за принца.
– Отэмн Роуз? Скажи мне, что ты это не серьезно.
Теперь краткий момент лести в машине неделю назад
