Вместо слов изо рта ручьем хлынула кровь. Боль стала улетучиваться.
– Тебе не стать Преподобным, – прошептал ему на ухо Дьявол. – Надо было слушать свою мать! Это было последнее, что услышал перед смертью юноша. Его слух не смог больше ничего уловить, даже раздавшиеся спустя пару минут в монастыре душераздирающие крики его обитателей, которые смолкли также неожиданно, как и начались. Однако их никто не услышал. Случайных путников встретить ночью здесь можно было крайне редко, а сам монастырь Святого Патрика находился далеко от города и близлежащих деревень.
***
Три дня спустя. Затяжной, нудный дождик моросил не переставая. Все небо было сплошь покрыто тучами. Упряжка лошадей остановилась перед воротами монастыря. Из кибитки вышла пожилая запыхавшаяся женщина. Это была настоятельница Ирма. За ней следом торопливо шли две послушницы, которые сопровождали ее во время поездки.
– Дорес, – настоятельница громко постучала в ворота. – Впусти нас!
Однако ответа не последовало. Монастырь будто бы вымер. Кругом царила гробовая тишина. Ирма еще несколько раз постучала, но ворота так никто и не отпер.
– Здесь что-то произошло, – с ужасом в голосе проговорила она и повернулась в сторону кибитки, – езжайте в ближайший жилой пункт и вызывайте сюда полицию.
***
Шесть часов спустя. Монастырь Святого Патрика.
– Что делать будем, настоятельница? – басом спросил пожилой полицейский, задумчиво поглядывая на ворота.
– Ломайте!
– Может, лучше парочку ребят переброшу через верх, а они и отопрут. А то потом чинить замучайтесь.
– Делайте то, что считаете нужным! – недовольно произнесла настоятельница. – Только скорее дайте мне войти!
После этих слов полицейский приказал соорудить что-то вроде помоста, по которому можно было перелезть через массивный забор монастыря.
Спустя пару минут послышался громкий скрежет. Ворота распахнулись. Настоятельница со всех ног бросилась внутрь, в глубине души боясь, что двери монастыря тоже окажутся заперты. Однако все оказалось совсем не так. На пороге она чуть было не споткнулась об одну из послушниц. Ирма сначала не поняла, что девушка мертва. Она перевернула ее на спину и увидела глаза, застывшие в ужасе. Ее тело было изуродовано, живот распорот, внутренности вывалились наружу. Повсюду кружили мухи. Ирма схватилась за сердце и упала на колени.
– Ну и дела, – удивленно произнес полицейский и почесал лоб. Такого видеть ему давно не доводилось, тем более в стенах монастыря. – Настоятельница, вам не стоит входить внутрь, – предостерег ее мужчина. – Думаю, что там зрелище не из приятных.
Ирма покачала головой, давая понять, что все равно войдет внутрь. Как только полицейский распахнул двери монастыря, в лицо вошедшим хлынул зловонный трупный запах. Послушниц, следовавших за настоятельницей, стошнило
