в своих мыслях, пока его слух не уловил собственное имя. Молодой человек ошарашенно посмотрел на монахиню, усиленно искавшую его глазами. «Явно, не просто так, она хочет, чтобы я вышел», пронеслось в голове Патрика. Он пригнулся и, теряясь среди толпы людей, быстро направился к выходу.
Пока настоятельница пыталась отыскать глазами лицо будущего Преподобного, он уже во всю прыть спешил к стенам монастыря. Юноша во что было то ни стало решил именно сейчас покинуть двадцатилетнее пристанище. У него словно было какое-то свое чутье. Однако как только Патрик добрался до дверей монастыря, он понял, что попасть в него не сможет, потому что все до единого находились на кладбище. Молодой человек негодующе плюнул на землю и злобно пнул массивную дубовую дверь, мешавшую ему совершить побег. Патрик тяжело вздохнул и присел на большой камень, лежавший неподалеку. К нему тут же поспешил кот черно-белого окраса – любимец монастыря, и радостно замурчал. «Эх, Джим, придется ждать, пока все вернутся, а значит, и побег откладывается», обреченно подумал юноша и ласково погладил кота, расстроенно смотря на небо, которое то радовало своей голубизной, то внезапно навевало грусть и скуку темными тучами. Так Патрику пришлось просидеть больше часа, пока, наконец, вдали не показалась траурная процессия, возвращавшаяся с похорон. «Нужно еще как-то оправдаться перед настоятельницей… скажу, что почувствовал себя плохо», твердо решил юноша и изобразил болезненность на лице.
Через полчаса процессия достигла двора монастыря. Первой также шла настоятельница. Ее лицо выглядело озабоченным. Она еще издалека заметила Патрика, сидевшего на камне. Женщина приблизилась к входной двери и строго проговорила, не смотря в его сторону.
– Зайди в мой кабинет сию же минуту!
– Я, – уже было начал оправдываться молодой человек, но тут же понял, что слушать здесь его никто не станет. Он виновато опустил голову и вошел за Ирмой в монастырь. Женщина приподняла полу своего одеяния и стала взбираться на второй этаж, где царила полная тишина. Юноша покорно следовал за ней. Наконец они остановились у входа в кабинет. Женщина достала из кармана ключ и отперла дверь. Патрик сконфуженно перешагнул порог. В этом кабинете юноша бывал крайне редко. За то время, что он не был здесь, обстановка ни капельки не изменилась. Все те же тяжелые шторы, навевавшие грусть и тоску, старый дубовый стол, стоявший у окна, пара стульев слева от двери и большой шкаф с кипой каких-то толстых не то папок, не то альбомов, – все было по-старому.
– Что происходит, Патрик? – произнесла раздраженно настоятельница и встала у окна, повернувшись к нему спиной. Было видно, что она сильно нервничала. Ее тело дрожало, руки, сжатые в кулак, тряслись от напряжения.
– Ничего, – испуганно ответил Патрик, тут же решивший пока молчать о своем уходе из монастыря.
– Не похоже! – женщина резко обернулась и глазами, полными
