«Ориенталия», 2016
Благоприятное рождение
Много лет назад в маленьком королевстве на севере Индии произошли события, которым предстояло изменить весь мир. Королеве Майе, жене доброго короля Шуддходаны, приснился чудесный сон. Во сне на неё с небес струился искрящийся белый свет, и в его лучах она увидела великолепного белоснежного слона с шестью большими бивнями. Лучезарный слон подлетал всё ближе и ближе к королеве, пока наконец не влился в её тело. Майя проснулась, наполненная величайшим счастьем, какого никогда раньше не испытывала.
Она тотчас отправилась к мужу, и они вместе спросили придворных мудрецов, что может значить этот странный и удивительный сон. Мудрецы ответили: «О ваши величества, это самый прекрасный сон! Он предвещает, что королева скоро родит сына. Принц однажды станет великим человеком. Рождение такого особенного ребёнка принесёт благо не только вам, но и остальному миру». Услышав эту добрую весть, король и королева преисполнились радости. Особенно был счастлив Шуддходана. Он давно мечтал иметь сына, который потом смог бы править королевством вместо него. Теперь мечтам суждено было сбыться.
В те дни существовала традиция, по которой женщина для рождения ребёнка возвращалась в дом своих родителей. Поэтому, когда появление младенца было уже близко, королева Майя с её многочисленными друзьями и слугами покинула дворец и отправилась в путь к отчему дому.
Не успели они далеко отъехать, как королева попросила остановиться, чтобы отдохнуть. Рядом зеленели прекрасные сады Лумбини, и королева вошла в сад: она хотела найти удобное место для рождения ребёнка. Легенды гласят, что даже животные и растения старались ей помочь, как будто понимали, что должен родиться очень необычный ребёнок. Большое дерево наклонило одну из ветвей, и королева ухватилась за неё правой рукой. Имея такую опору, она родила сына. Слуги бережно приняли мальчика. Всех изумили его красота и спокойствие.
По всей стране тут же распространилось великое чувство покоя и счастья. Люди забыли свои проблемы, прекратили ссоры и думали только о любви и дружбе. Некоторые видели в небе радуги и множество других красивых и необычных явлений.
Мудрецы по всему королевству заметили эти знаки мира и радости. Они взволнованно говорили друг другу: «Только что произошло какое-то очень благоприятное событие. Посмотрите на все эти удивительные знамения! Должно быть, сегодня особенный день!»
Королева Майя не знала, что радость от рождения сына с ней разделило всё королевство. Она взяла младенца на руки и вернулась во дворец. Это было в полнолуние в мае – в начале четвёртого месяца по индийскому календарю.
Визит святого человека
Король Шуддходана встретил королеву и своего сына с большим ликованием. Он устроил пышные торжества и украсил всю страну яркими цветными флагами. То было время великого счастья и покоя. Повсюду ощущалось столько радости, что родители принца решили назвать его Сиддхартха, что означает «тот, кто принёс всё хорошее».
Тогда мудрецы сообщили новое предсказание. «О король, – молвили они, – при рождении твоего сына были самые благоприятные знаки. Когда мальчик вырастет, он станет даже более великим, чем ты сейчас!» Услышав эти вести, король преисполнился гордости. «Если эти люди правы, – думал он, – то, возможно, мой сын Сиддхартха однажды станет правителем не только моего маленького королевства, но и всего мира! Какую великую славу это принесёт мне и моей семье!»
В первые дни после рождения ребёнка во дворец приходили многие люди, чтобы посмотреть на него. Одним из гостей был старец по имени Ашита. Он жил в отшельничестве в далёких лесах, и его почитали как очень святого человека. Король и королева удивились тому, что Ашита покинул своё лесное жилище и появился при дворе. «Святой учитель, твой визит для нас большая честь, – сказали они с глубоким уважением. – Пожалуйста, поведай нам о цели твоего путешествия, и мы сделаем для тебя всё, что в наших силах».
Ашита отвечал: «Благодарю вас за тепло и гостеприимство. Я пришёл сюда издалека, потому что недавно видел чудесные знаки. Они сказали мне, что ваш сын обретёт великие духовные знания на благо всем людям. Всю свою жизнь я посвятил поиску этой священной мудрости. Потому-то я и пришёл сюда быстро, как ветер: я хочу увидеть его».
Взволнованный король поспешил к маленькому принцу, который в это время спал. Осторожно подняв сына, Шуддходана принёс его Ашите. Долгое время святой пристально смотрел на мальчика. Наконец он отступил назад, взглянул печально в небо, глубоко вздохнул и заплакал.
При виде слёз Ашиты король и королева испугались. Они подумали, что святой обнаружил в судьбе ребёнка что-то плохое. Побледнев, король упал на колени и взмолился: «О святой учитель, что из увиденного заставило тебя плакать? Разве
