городки, но там дело пошло плохо. Для усмирения Петр послал князя В. В. Долгорукова и дал ему задание истребить всех сопротивляющихся. Булавинцы понесли поражение, и авторитет атамана упал, против него организовали заговор из его приближенных. При нападении заговорщиков Булавин отстреливался, а когда почувствовал, что это бесполезно, застрелился. Долгорукий по указанию Петра огнем и мечом уничтожал бунтовщиков. Тогда несколько сот виселиц с повешенными на них мятежниками были постановлены на плотах и пущены по Дону. Многие казаки в 1778 году ушли в Турцию.
После примирения Августа с Карлом и отказа польского короля от короны Польша оставалась в неопределённом положении. Таким образом, Петру приходилось вести войну с Карлом без союзников. Петр делал попытки замириться со шведами, используя влияние Англии, Австрии, Голландии и даже Людовика XIV, но ничего не получилось. Карл XII мог бы помириться с царем при условии возвращения Россией завоеванных у Швеции земель, но Петр с этим согласиться не мог, и ему пришлось одному бороться с Карлом.
Карл простоял лето в Саксонии, а осень в Польше. Потом неожиданно напал на Гродно и взял его. Узнав, что Карл собирается через Белорусские пути на Москву, Петр приказал опустошить Белоруссию, чтобы шведы не находили в ней провианта. Делались распоряжения об укреплении городов Серпухова, Можайска и Твери. Вступив в Литву, Карл пробыл в ней четверть месяца, а затем вступил на путь в Россию, на Березину. Там произошла битва. Русские дрались упорно, но отступили. Карл прибыл в Могилев, не дождавшись подкрепления, двинулся к реке Соже. У Мстиславля разбил русское войско, потом повернул на Украину. Шедшее на подкрепление Карлу войско было разбито русскими, генерал Левенгаунт потерял убитыми 8000 шведов и 2673 человек были взяты русскими в плен с пушками и знаменами, в результате он привел Карлу только 6700 воинов, и тех без военных припасов. Карл шел на Украину с надеждой на встречу с гетманом Иваном Мазепой, который вел политику независимой ни от кого Украины. Петр приказал разрушить столицу гетмана – Бутурлин, что и было сделано, сложить с народа поборы, установленные Мазепой. Малороссия не пошла за предателем Мазепой.
В январе 1709 года Карл призывал Турцию идти на Россию, а сам намеревался двинуться на Воронеж. Петр оставил войско, поехал в Воронеж и в Таврово осматривать корабельные работы, занимался внутренними делами, спустил в Таврове на воду построенные корабли и отправился в Новочеркасск, посетил Азов, осмотрел Троицкую крепость, плавал по Азовскому морю и затем вернулся в войско. В это время Карл занимался осадой Полтавы, пытаясь взять её приступом, но его войска были отбиты, и Полтава была освобождена от осады. Узнав о том, что Петр ждет подкрепления калмыков, Карл решил заранее двинуть войска, чтобы разбить русских. Но получилось совсем наоборот. Битва была решена в пользу русских, шведы были разбиты наголову, многие генералы попали в плен. На следующий день по приказу Петра Меньшиков догнал убегающих шведов
