по жившим на Кавказе.
В результате сопоставления имеющихся свидетельств, напрашивается однозначный вывод: две существовавшие сарматские территории на юге будущей России – на Кавказе и на Дону – можно вполне соотнести с принадлежностью их населения, прежде всего, в качестве стержневого этноса, к потомкам прежних скифо-сарматских жителей – к роксаланам на Дону и в Приазовье, и к орсаланам (аланорсам, аорсам) на – Северном Кавказе. Но в первом случае определённое воздействие на местный этногенез оказали славяне-анты при дополнительном воздействии финно-угорских племён, а в последнем случае – вайнахи при дополнительном воздействии массагетов, асиев и прочих восточноскифских этнических групп.
* * *
В 5 – 6 веках на Северном Кавказе заметно возрастает число аланских катакомбных могильников. Причины этого допустимо видеть в отливе степного аланского населения, сдвинутого гуннами из междуречья Волги – Дона и Приазовья на южную периферию степей, далеко в сторону от проторённых дорог кочевников, где было безопаснее. Эта вынужденная миграция массы аланского населения в предгорья Кавказа означала коренную ломку хозяйства: прежнее экстенсивное скотоводство не имело здесь даже минимальной базы, а степь прочно перешла в руки новых кочевников. Единственный путь к выживанию лежал через оседание на землю и переход к новой хозяйственной системе, основанной на преимущественной роли земледелия в комплексе с отгонным скотоводством и ремеслом. Аланы стали именно на этот путь – путь приобщения к традиционной земледельческой культуре автохтонного населения Кавказа. Сплав аланских и кавказских традиций оказался плодотворным и вызвал к жизни ту яркую материальную и духовную культуру, которую применительно ко второй половине I – началу II тысячелетия обычно называют аланской. Так потрясения гуннского нашествия привели в действие силы, в последующем подготовившие становление и подъём северокавказской Алании и её культуры.
Территория оставшегося на месте аланского этноса и территория политического объединения «Алания» не совпадали, их границы были подвижны, политически не стабильны и менялись во времени. Археологические памятники аланов известны на территории Карачая в урочищах Байтал-чапкан, в окрестностях нынешних городов Кисловодска, Майского, Нальчика, у Эльхотовских ворот, в верховьях Терека, у Дарьяльского прохода, в осетинской Дигории, в переднем течении Терека и так далее.
Аланский языческий культ деревьев был описан у дагестанских гуннов Моисеем Каганкатваци. Когда епископ Исраил прибыл в страну гуннов и обратил их в христианство, он приказал «срубить старейшину и, так сказать, мать высоких дерев, которым приносили жертвы во имя суетных идолов и которым многие поклонялись в стране гуннов […]. Этим высоким густолиственным дубам поклонялись, как северному идолу Аспандиату, принося ему в жертву лошадей; кровь
