(черкасы). У арабских авторов X века Ибн Дасте и Ибн Русте в описании хазаров говорится, что хазарская земля – страна обширная, прилегает к великим горам, под которыми подразумеваются Кавказские горы, «в отдалённых окраинах которых живут тулас и лугор и которые простираются до Тифлисской страны».
Что касается этнической принадлежности племени тулас (таулас), то подавляющее большинство исследователей связывает этот этноним с именем двалов-осетин (осетинское «туал», грузинское «двали»). В слове «таулас» присутствует этническое наименование «таули» (по-тюркски «горцы») – одно из самоназваний современных карачаевцев и балкарцев. В то же время, присутствие во второй части этнонима «тулас» ясно читаемой частицы «ас» означает, что карачаевцы и балкарцы были покрыты этнонимом «ас» Отсюда «таулас» буквально – «горцы-асы». Наличие в этнониме «тулас» частицы «ас» («асы») – этнического наименования, непосредственно связанного с термином «аланы», означает, что термином «тулас» (таулас) обозначалась некая часть кавказских сармато-аланов.
Полиэтничное население Хазарии имело различия в погребальной обрядности. Катакомбный обряд в большей степени свойственен аланскому населению, черепа в этих погребениях относятся к долихокранам-аланам. Ямные погребения относятся к европеоидам-брахикранам с незначительной примесью китаеоидности. Их считают пра-болгарскими (булгарскими). Однако и ямная, и катакомбная погребальные культуры учёными рассматриваются как близкородственные. Салтово-Маяцкая культура погибла под ударами других сарматских потомков – гузов и печенегов из огузского союза племён на рубеже IX – X веков.
Нельзя ни в коем случае забывать, что в составе Хазарии были объединены и многие иные племена, не являвшиеся в ней этнически господствующими, но, тем не менее, они были и тем самым вносили свою лепту в этническое многообразие этой империи. Так, в частности, на территории Хазарии жили народы, которые у византийского императора Константина Багрянородного носят названия чиги, касахи, папаги, абхазы. Входили и славяне степной полосы востока Европы, носившие у историков название антов. Но при таком разнообразии племён и наречий население Хазарии пользовалось одинаковыми бытовыми предметами, которые сохранились в погребениях, в остатках поселений и известны, как предметы Салтово-Маяцкой археологической культуры.
Если когда-нибудь хазары и создали плотину, запиравшую проход в Европу и прекратили вторжения новых кочевых орд, так только в VIII веке, когда Хазарское государство, охватившее всю южную половину Восточной Европы, достигло вершины своего могущества и политического значения. Хазарское государство в течение по меньшей мере полутора столетий запирало Урало-Каспийские ворота из Азии. В течение всего этого времени оно сдерживало натиск кочевников с востока.
Хазары изначально были ордой всадников, которой удавалось политически
