Начиная с древневавилонского периода некоторые из этих царских надписей стали копироваться, вероятно из политических соображений. Иногда их размещали в определенном порядке, возможно отражавшем существовавшие в то время представления о последовательности исторических событий. Некоторые из этих копий, особенно в Уре и Ниппуре, сохранились до нашего времени. Они были найдены вместе со схожими, но менее надежными письменными источниками, представляющими собой не списки с первоначальных надписей, а их имитации. Однако настоящие копии успешно заменяют несохранившиеся оригиналы. Правда, даже с их помощью крайне сложно восстановить хронологию событий, так как в текстах встречается огромное число пробелов, из-за чего нам не удается найти ответы на многие важные вопросы.
По этой причине исследователям приходится искать информацию в письменных источниках других типов, которые, к сожалению, относятся к более позднему (иногда значительно) времени. Это делает их сложными для нашего понимания и весьма опасными. В первую очередь речь в данном случае идет о текстах, на первый взгляд кажущихся подлинными историческими сочинениями: списках важных событий, собранных в своего рода хроники или систематизированных авторами сборников предсказаний, исходя из того, какие знамения их предвещали. Эти списки могли быть основаны на источниках, относящихся к тому же времени, что и перечисляемые в них события. В этом случае историк вполне мог бы, проведя критический анализ текста данных перечней, извлечь из них несколько важных фактов, не нашедших свое отражение в других источниках. В то же время он не в силах отличить реально происходившие факты от вымышленных. Ведь в произведениях, относящихся к данному литературному жанру, в первую очередь описываются чудеса и знаки. Кроме того, со временем они должны были «обрастать» подробностями, являющимися плодом воображения и стремления к сверхъестественному.
Хронологическая таблица II[3]
Аналогичные подробности в изобилии присутствуют в произведениях, относящихся к другой категории, основанных на вымышленным событиях и впервые появившихся во 2-м тыс. до н. э. Очевидно, жители древней Месопотамии довольно рано осознали, что эпоха, на протяжении которой их страна впервые получила известность далеко за ее пределами, навеки останется одной из наивысших точек в ее историческом развитии. Эта сага и ее персонажи вскоре, возможно начиная с падения Аккада, стали частью фольклора, а затем и литературы. Данной традиции мы обязаны появлением поэм, небольших эпосов, читатели которых, как правило, получают моральный или религиозный урок, познакомившись с судьбами прославляемых в них исключительных людей, особенно Саргона и Нарам-Суэна.
В некоторых из этих сочинений описывается величие того или иного периода либо его катастрофическое завершение, как будто их авторы сомневались (историку приходится задавать себе вопрос о том, не стоит ли ему последовать их примеру) в истинной ценности этих древних
Имена царей, выделенные курсивом, известны нам по источникам, датируемым временем их правления; заключенные в круглые скобки принадлежат правителям, период пребывания которых на троне мы не можем датировать. Если перед годами того или иного правителя стоит наречие «около» (ок.), значит, эти датировки примерные и получены путем сопоставления с годами правления других царей или являются предположительными.
