Бардии патисахом. А после драки с Пармидой та даже сама в этом призналась. Так что если Артиману все рассказать, то у него не может не возникнуть подозрений в причастности к гибели Прексаспа и самого Отана.
Посвящать в задуманную интригу Гидарна Атосса не стала, все равно тот ей ничем не мог помочь. Жаль только, времени у дочери Кира было совсем мало. Однако унаследовав от отца не только черты лица, но и его характер она не привыкла отступать перед трудностями.
Глава девятая
Как ни торопился Маздак поскорее попасть в Акбатаны, въехал он в мидийскую столицу только к полудню. Слишком уставшие лошади и так под конец еле плелись.
На первый взгляд в Акбатанах все было спокойно, лишь улицы города которыми проезжал хазарпат показались ему как-то необычно малолюдными. Наглухо закрытыми нашел он и ворота царской крепости. Одному из его спутников пришлось долго стучаться, пока в проёме башни над воротами появился заспанный стражник.
– Что надо? – ворчливо спросил он, с любопытством оглядев всадников.
– Открывай ворота, не видишь, кто перед тобой, – крикнул, подъехавший Маздак. – И пошевеливайся! Если не хочешь отведать плетей.
Однако к удивлению угроза хазарпата не произвело на стражника никакого впечатления.
– Да будь ты хоть сам царь, ворот открывать не велено, – сообщил тот, грязно выругавшись. – … Так что проваливайте, пока целы!
– Тогда позови Гарпага! – приказал хазарпат, посчитав недостойным для себя отвечать на наглую выходку простого воина или десятника.
– Его нет в крепости.
Это заявление сильно удивило Маздака. Уезжая позавчера из Акбатан, он строго настрого приказал спаспату мидийской столицы никуда из крепости не отлучаться.
«Совсем распустился. Ну, я ему покажу!…» – зло пообещал про себя хазарпат.
А пока ему ничего не оставалось, как послать одного из людей разыскать Гарпага. Тот жил на другом конце города и чтобы не терять времени Маздак решил заехать к правителю Акбатан Датафарну. С ним тоже нужно было как можно скорее повидаться, а проживал он как раз неподалеку.
«Хорошо, что я не поторопился привезти сюда жену и сына», – подумалось Маздаку, проезжая почти пустынными улицами столицы. Представив, что здесь начнется, когда горожане узнают о подлом убийстве царя.
Подъезжая к дому правителя мидийской столицы, Маздак еще издали увидел собравшуюся на улице вооруженную толпу. Они так увлеклись своим делом, что даже не обратили внимания на воинов хазарпата. А тот, услышав раздающиеся в толпе выкрики – «бей магов!», сразу же повел свой небольшой отряд в атаку. И через четверть часа смутьяны, штурмовавшие жилище Датафарна, были разогнаны.
– Ты подоспел во время, – признался хозяин, чуть не плача от радости. – А я уж думал мне конец.
– Что у тебя здесь происходит? –
