Питер. Я хочу быть красивой для тебя.
– Па?
Питер поднял глаза. Алекс исчезла. Комната мягко покачивалась, как корабельная палуба. Все тонуло в коричневом тумане. Все равно что оказаться внутри старой фотографии «Титаника». Несчастье еще не нанесло удар, но до него остались считанные секунды.
Прежде чем заговорить, Питер подождал, пока два лица сына сольются в одно.
– Где ты был всю ночь?
Робби молча переминался с ноги на ногу.
– Я задал тебе вопрос.
– С девушкой.
Это даже не ложь. Формально.
– Какой девушкой? Где?
В голосе Питера было столько гнева, что Робби невольно вздрогнул.
– В Бронксвилле. Мы сели на поезд, – пробормотал он, ловко избегая первого вопроса. Не стоит упоминать имя Морин: ничего хорошего из этого не выйдет. – Послушай, па, извини за то, что случилось в школе. Правда, мне очень жаль. Сам не знаю, что со мной творится. Иногда я…
– Иногда ты… что?
Питер был вне себя от ярости. И не желал извинений и объяснений. Он хотел, чтобы Роберт признал свою вину. Признал, что заслуживает наказания. Наказания за то, что пытался украсть у него любовь Алекс. Наказания за то, что восстановил Лекси против отца.
– Иногда я просто не могу совладать с собой.
И Роберт снова заплакал. Второй раз за день.
– Не ной, ради всего святого! Будь мужчиной! Ты сам во всем виноват!
Рука Питера, прикрытая подушкой, сжала пистолет.
Несколько часов назад он вынул из сейфа «глок», собираясь покончить с собой. Но полторы бутылки виски лишили его возможности мыслить связно, оставив в душе горечь и тоску. Он потерпел полный крах. Как мужчина, как муж, как отец.
Пистолет удобно улегся в руке. Надежное средство ухода от проблем.
Но тут появилась Алекс, дорогая, милая Алекс.
Питер сунул пистолет под подушку, чтобы не испугать ее.
И вот теперь снова потянулся к оружию. Холодный металл вжался в ладонь.
Роберт вернулся домой.
Роберта нужно наказать.
Питер почти не слышал, что говорит мальчик:
– Я не такой, как другие парни. Я все равно не уживусь в «Святом Беде». Да и нигде не уживусь. Может, потому что очень скучаю по маме. Может…
Робби осекся. Питер отбросил подушку. В руке его оказался пистолет, которым он размахивал беспорядочно, как дирижер – палочкой.
– Продолжай, пожалуйста, – велел он. – Интересно послушать.
Холодный страх схватил Робби за горло. Он затаил дыхание.
– Возможно, когда закончишь, объяснишь мне, почему моя дочь больше не хочет меня знать? Почему ты вообразил, что имеешь право украсть у меня Лекси?
Робби трясло так сильно, что он боялся слово сказать. Он часто видел отца пьяным, но до сегодняшнего дня Питер никогда не буйствовал. Может, вчерашняя пощечина выпустила на волю чудовище? Ведь и акула становится
