репутации! – я громко сказала.
– Ты чего? Тише! – озираясь по сторонам, отец стал успокаивать меня.
– Мне тоже это общество не по душе, но мы одни из них, – беря меня под руку, он прошептал.
– Я не хочу быть, как они, – я тихо сказала, вспоминая мистера Стоуна и его сына.
Они – отличный пример такого общества. Папа отдал пригласительные на входе, и мы молча вошли в главный банкетный зал.
Зал был безупречно оформлен. Что ни говори, а деньги на такие вечера никогда не жалеют. Ещё бы, может, сюда сегодня приедут чиновники, бизнесмены или даже политические деятели, нужно же их впечатлить. Да, признаюсь честно, зал впечатляет. Живая музыка, красиво украшенные столики, за которыми уже сидели гости. Одна женщина даже одарила меня ленивым взглядом, ей мой наряд, наверное, пришелся не по душе. Даже в приглушённом свете заметно, как красиво переливается бриллиантовое ожерелье на её уже старой шее. Я гордо прошла мимо неё и села за наш столик.
– Как красиво, а ты ещё не хотела ехать, – присаживаясь рядом со мной, улыбнулся папа.
Я косо посмотрела на него и поёжилась. Мне некомфортно здесь, и общество это мне явно не по душе.
Наш столик находился недалеко от танцпола и сцены. Гостей становилось всё больше и больше, через какое-то время за наш столик подсела пожилая пара. Они начали что-то активно обсуждать с моим отцом. Я их даже не слушала, а продолжала рассматривать зал и гостей. В основном все гости были средних лет, мне казалось, что людей моего возраста здесь нет, и от этого мне стало ещё более не по себе.
– А кто-нибудь знает, в честь чего нас сюда позвали? – вдруг спросила пожилая дама, я сразу же оживилась, так как тоже хотела узнать ответ.
– Благотворительность… – протянул её муж.
Я улыбнулась, когда услышала, с каким тоном произнёс это слово пожилой мужчина.
– Вроде как больным детям, не знаю, выделиться, наверное, хотят, – попивая свой напиток, мужчина продолжал говорить.
– Ну, помогать детям это же хорошо, – я заговорила.
– Да, если это помощь от чистого сердца, а не показуха, – он улыбнулся в ответ.
– Это моя дочь – Эмили, – нас перебил мой отец.
– Дорогая, это мистер и миссис Мальком, – папа продолжал говорить.
Я оглядела пожилую пару, они были так похожи друг на друга. Седовласые и с похожими чертами лица.
– Очень приятно познакомиться, – я улыбнулась.
– Часто ходите на подобные мероприятия? – я поинтересовалась.
– Почти каждый месяц! – засмеялся мистер Мальком.
– Сочувствую, – я засмеялась.
Похоже, мы полностью разделяли мнение о подобных банкетах. Я увлечённо начала общаться с единомышленниками, папа лишь иногда недовольно смотрел на меня. Мы непринуждённо общались, но вдруг заиграла приятная музыка, и пожилая пара переглянулась.
– Дорогая,
