– уж больно неприятен был ей этот проверяющий.
– Мистер Легинелл, можно спросить? – вдруг оживился Лекс.
– Да, конечно. И, пожалуйста, называйте меня Марк.
– Хорошо, Марк. С чего вдруг какая-то проверка?
Марк задумался. Он не готовил ответ на этот вопрос, но одним из его достоинств было то, что он умел правдоподобно и виртуозно врать, когда того требовала ситуация.
– Понимаете, Лекс, – тут он запнулся, наблюдая за реакцией собеседника на собственное имя. Но Лексу было абсолютно до лампочки, как его называет «проверяющий».
Марк продолжил.
– Отец готовит меня к тому, чтобы я перенял бразды правления компанией, которая недавно приобрела Вас с мисс Сатл, – начал он деловым тоном. – Или миссис?
– Мисс, – ответил Лекс. У Марка камень с души упал. Он не был уверен в том, существуют ли браки за гранью реальности, но должен был проверить.
– И чтобы лучше понимать все, что происходит в моей будущей компании, – продолжил Марк с глупой улыбкой, – я решил лично ознакомиться с технологией вашей работы.
– Весьма необычно, – заключил Лекс. Он беспокоился о том, что кто-то пронюхал об их с Ребель противозаконных вылазках в лагеря, но этот парень, похоже, был озабочен иным. Во всяком случае, так он говорил.
– Ух! – Марк засмотрелся на окружавший его пейзаж, кажущийся невероятно реальным, и не заметил, как вписался в остановившуюся прямо посреди дороги Ребель.
– Простите, – пролепетал он, отходя. Но девушка, казалось, его даже не заметила. Она стояла перед скалой и смотрела на голый камень, чуть склонив голову на бок.
– Что такое? – Лекс подошел к подруге и встал позади нее, гипнотизируя взглядом скалу.
– Где-то там, – еле слышно сказала Ребель, указывая рукой на камень. – Я чувствую – где-то там.
Из напарников Ребель была более восприимчива к новым идеям, появлявшимся в мирах творцов. Так было нужно, чтобы оба экспедитора разом не свихнулись под пьянящим влиянием находки.
Лекс подошел к камню и провел по нему рукой. Камень был теплый и шершавый – ничего необычного, но парень привык полагаться на чутье напарницы.
– Отойди, – велел Лекс, осторожно отведя Ребель в сторону. – И Вы, мистер Легинелл. Марк.
Пользователь растерянно кивнул и отошел на пару метров.
Лекс вернулся к камню, достал из кармана нож, закрыл глаза и сосредоточился. Ему нужно было представить, что перед ним не плотная горная порода, а тонкий холст, натянутое полотно, которое не дает ему пройти; а за этим холстом – длинный тоннель, ведущий в самое сердце горы, прямиком к их идее.
Под влиянием мыслей экспедитора мир вокруг начал меняться. Творец, создавший его, не мог этому противодействовать: ему не давали специальные программы, ослабляя на время, пока экспедиторы делали свою работу. От Лекса шли волны энергии, под влиянием которых Ребель освободилась
