у порога этой квартиры. Но вот какие-то рычажки пришли в движение, раздался характерный стук дверной цепочки, и вожделенная дверь приоткрылась… В проеме показалась Александра.
– Что-то с родителями? – раздался ее суровый голос.
– Слава Богу, ничего, я в командировку приехала.
– Всегда знала, что ты дура, но чтобы настолько…
– Впустишь? – тихо спросила Татьяна.
Александра распахнула перед сестрой дверь.
– Вваливайся, раз уж приехала. Раздевайся и сразу в ванную комнату…
Но пройти в ванную уже не удалось, Татьяна почувствовала, как ее ноги стали ватными, и по стенке стала медленно оседать на пол прихожей.
Очнулась она уже в кровати – знакомой, вожделенной, даже можно сказать, кровати, о которой она мечтала, лишь первый раз узрев ее в квартире сестры… Кровать была металлическая, витая и двуспальная, сохранившаяся еще с дореволюционных времен, точнее, реквизированная в 1917 году молодой властью рабочих и крестьян и переданная какому-то красному писателю-горлопану, но затем выкупленная у его потомков еще первым мужем Александры.
Рядом с кроватью, на тумбочке, стояли чайная чашка с травяным отваром и мед в плошке. Татьяна пригубила чай, затем, поставив чашку на место, нежно коснулась постельного белья из атласного китайского шелка. И на какое-то мгновение замерла. Она не знала, даже не спрашивала сестру, где той удается покупать такие удивительные вещи. И не потому, что их не продавали в магазинах Сибири, а по той простой причине, что времени пройтись по этим самым магазинам ей катастрофически не хватало – его, это время, проглатывали преподавание в университете и постоянная работа в архивах…
Дверь в спальную комнату отворилась, и на пороге появилась Александра.
– Ну что, подруга, оклемалась немного? С какого бодуна тебя понесло в такую жарищу в столицу?
– Я два года выпрашивала у ректора эту командировку…
– Понимаю, решила умереть на рабочем месте… Благородно!
– Я не смогу закончить диссертацию, пока сама не увижу этих документов, пока не подержу их в руках, не почувствую хранящегося в них запаха того времени.
– Уговорила… А теперь ступай в ванную, вода остывает.
Татьяна вышла из ванной комнаты, облаченная в халат сестры. Та сидела в кабинете у компьютера, выстраивая какие-то замысловатые графики. Рядом стояла чашка с кофе и пепельница.
– Подсаживайся… – буркнула Александра, уткнувшись в монитор. – Кофе будешь?
– Нет, я допью свой чай… А что это у тебя за графики?
– Астрологический расклад сегодняшнего дня, всего-навсего…
– И что он тебе поведал?
– Ты все иронизируешь… А состояние чрезвычайно критическое. Я бы даже сказала, катастрофическое…
– Объясни,
