компьютеры смогут появиться в течение ближайших тридцати лет. Первыми их обладателями, скорее всего, станут военные.
Солдаты на поле боя будут избавлены от необходимости пользоваться громоздким радиооборудованием. «Мозговой» компьютер будет связан с глобальной системой посредством спутниковой связи, потому военнослужащий в любой момент сможет получить необходимую информацию или команду. Вслед за военными «мозговыми» компьютерами обеспечат инвалидов по зрению, которые смогут «видеть» изображение, передаваемое миниатюрной видеокамерой прямо на зрительный нерв. На последующих этапах компьютеры-микросхемы будут вживляться в мозг работников финансовой сферы, а также людей с интенсивной умственной деятельностью. Информация сможет выдаваться, например, на стекла очков, выполняющих функции экранов.
Однако компьютерное будущее, нарисованное профессором Томасом, при внимательном рассмотрении оказывается отнюдь не безоблачным. Уже сейчас раздаются тревожные голоса о том, что компьютер становится мощным наркотиком, пристрастившись к которому человек навсегда становится его рабом. Последние исследования показывают, что «компьютеризированные» дети нередко теряют интерес к окружающему миру, предпочитая погружение в виртуальную реальность. Так, недавно 16-летний подросток провел 10 дней в больнице в состоянии гипнотического транса, в который он впал под воздействием новой компьютерной игры. Подробнее об этом речь впереди.
Кроме того, кто сможет поручиться за чистоту помыслов специалистов по программированию «мозговых» компьютеров? Ведь с их внедрением появится принципиальная возможность не только снабжать человека нужной информацией, но и полностью контролировать его действия. Так можно превратить человека в биоробота, послушно исполняющего любые команды.
Если вы полагаете, что беспокоиться не о чем, давайте познакомимся с одним канадцем. На вид Стив Манн ничем не отличается от других прохожих на улицах Торонто. Разве что выглядит немного рассеяннее остальных, но это потому, что, пока другие тупо теряют время на передвижение, Стив занимается нужными делами: оплачивает счета, ведет деловые переговоры, просматривает результаты спортивных состязаний и телевизионные новости. Делает он все это прямо на ходу, на улице. Несмотря на свою молодость (профессору Манну около сорока лет), он ведущий специалист в области лэптопов, т. е. миниатюрных переносных компьютеров. Первый такой компьютер, собранный Манном в начале восьмидесятых, был громоздким тяжелым ящиком, который приходилось носить на спине, как рюкзак.
А вот разработанный в 2000 году «Уиэркомп» помещается в солнцезащитных очках и практически незаметен. В очки вмонтированы миниатюрный экран на жидких кристаллах, видеокамера, наушники, микрофоны и даже антенна. Все это действует от крошечного микропроцессора, прикрепленного под воротником рубашки, а мышь Манн держит в руке. «Уиэркомп» поддерживает непрерывную
