погода, чтобы выкупаться в реке или позагорать, особенно если живешь в Англии, где преобладают дожди и туманы. Но увы – приходится не обращать внимания на такую хорошую погоду, ведь сегодня последний день учебы. Еще несколько минут – и сам Третий Магистр вручит аттестат об окончании школы и кольцо-портал, при помощи которого волшебники в считанные секунды могут перемещаться с места на место в пределах территории Великобритании.
Тед Спенсер ждал своей очереди, украдкой бросая взгляд на девушку, сидевшую в двух рядах от него.
«Эллис…» – прошептал Тед имя любимой. Неужели они больше никогда не встретятся, и ему не суждено сказать ей самого главного, открыть свое сердце? Сегодня они заканчивают учебу в Школе Магии и Волшебства и разлетятся кто куда. Сам он планировал искать работу в Лондоне. Впрочем, Эллис ведь тоже живет в Лондоне. Может, их дороги случайно где-то пересекутся? Но ещё не время отчаиваться, ведь впереди – выпускной бал.
«Тед Спенсер», – услышав своё имя, он встал и направился к сцене, чтобы получить долгожданные аттестат и портал.
– От всей души поздравляю вас, – сказал Магистр – среднего роста худощавый мужчина лет пятидесяти. Его черные с проседью волосы были коротко острижены, а серые глаза смотрели холодно и без эмоций. – И примите от нас отдельную благодарность за помощь в победе над Черным Колдуном.
– Спасибо, Магистр!
Молодой волшебник взял аттестат, надел на безымянный палец кольцо и вернулся на своё место. По пути он опять бросил взгляд на Эллис: высокая, тоненькая, со светло-русыми волосами и голубыми глазами, она улыбалась ему и аплодировала. Впрочем, как и остальным…
Выдача аттестатов закончилась. Все встали, чтобы разойтись по комнатам, собрать свои вещи, и приготовиться к балу. Тед замешкался, чтобы, пропустив Эллис вперед, последовать за ней, но тут чья-то рука легла ему на плечо. Юноша оглянулся и увидел директора.
– Тед, можешь зайти ко мне в кабинет?
– Конечно, мистер Санрейс. Когда?
– Через полчаса.
– Хорошо.
Тед оглянулся, но Эллис уже вышла из зала. Он вздохнул и решил скоротать время в школьном кафе.
Оно было почти пустым. За одним из столиков Тед заметил Джеффри Тоунса. Они дружили с первого класса: Тед – кареглазый мальчик с чёрными волосами, и Джефф – сероглазый блондин. Сейчас обоим уже исполнилось восемнадцать и оба превратились в высоких статных юношей. Тед подошел к другу:
– Привет, Джефф. Ты не собираешься домой?
– Успею, – махнул Джефф вальяжно рукой. – Голова разболелась в этом зале. Что-то я потерял тебя там из виду. Почему ты меня не подождал?
– Извини, так получилось. Я сейчас… – Тед купил кофе и сел за стол напротив Джеффри. – Меня директор задержал. Хочет, чтобы я зашел к нему в кабинет через полчаса.
– Зачем?
– Не знаю.
– Может, хочет предложить тебе какую-нибудь работу? – пожал плечами Джеффри
– Работу? Какую? – удивился Тед.
– Хочешь преподавать?
– Нет, ты что, это не для меня! – отмахнулся Тед. – К тому же, чтобы преподавать, нужно учиться. А я только без пяти минут взрослый волшебник. А каковы твои планы? Уже решил?
– Ещё нет. Папа предлагает мне поехать в путешествие – на поиски новых знаний. Он даже готов оплатить все это. Хотя родители мне и так никогда ни в чём не отказывают. Балуют меня…
Оба рассмеялись.
– Это неплохо! – одобрил Тед.
– Поехали со мной, а? На поиски приключений! – глаза Джеффа загорелись в предвкушении.
– Даже не знаю, – смутился Тед. – Понимаешь, я хочу найти квартиру и работу в Лондоне, чтобы самому себя обеспечивать. Так что вряд ли я смогу.
– Жаль. Можешь попросить деньги у родителей, потом вернешь.
– Я подумаю.
– Думай, – благосклонно кивнул Джефф и поменял тему: – Ну как, ты уже решился?
– Решился на что? – не понял Тед.
– Вечером – выпускной бал, – многозначительно произнес Джеффри. – Ты пригласишь Эллис на танец?
– Эллис? – Тед почувствовал, как у него пересохло в горле, и сделал глоток. – При чём тут Эллис?
– Тед, только слепой может не заметить, что она тебе нравится!
– Неужели это так заметно? – юноша залился стыдливым румянцем.
– Нет, не беспокойся. Но я же твой друг, и я вижу, какие взгляды ты на неё бросаешь – вот и подойди к ней. Что
