и другие камни, которые привлекали мастеров своей твердостью и разнообразием красок. Китайские мастера очень любили нефрит и яшму, так как считали их магическими камнями, отводящим несчастья. Покойнику в Древнем Китае все «отверстия» затыкали пробочками из нефрита, а в рот клали кусочек этого камня. Из нефрита изготавливали различные украшения и аксессуары, подвески, кухонные принадлежности, а также небольшие статуэтки.
Еще с доисторических времен в Китае была известна резьба по слоновой кости. На раскопках развалин столицы династии Инь, существовавшей 3,7 тыс. лет назад, были обнаружены кинжалы и линейки из слоновой кости, помимо этого в древних раскопках находят множество резных изделий: женских украшений, расчесок, шпилек, кубков, ложек и др. Также из кости резали предметы обихода: крюки для транспортировки дичи, ложки и курительные трубки, наконечники стрел и гарпунов, рыболовные крючки, рукоятки ножей.
Высокий уровень развития имела деревообработка и резьба по дереву, так как этот природный материал активно использовался для сооружения различных построек: дворцов, домов, храмов; изготовляли транспортные средства: колесницы, суда. Из дерева делали луки и стрелы.
Очень важным для повседневного обихода Китая было изготовление плетеных изделий (блюд для фруктов, вееров, корзин, ширм, шляп, и т. д.) из бамбука, раттана (индийский тростник), альпийской ивы и стеблей злаковых растений. Очень важную часть в ряду плетеных изделий составляли циновки. Собственно название «циновка» произошло от искаженного французского China (Китай, т. е. слово означает что-то вроде «китайский коврик»), потому что первые циновки были завезены в Европу именно из Китая. Циновки были сплетены из рисовой соломы и особой тонкой бумаги. Их использовали в качестве подстилки на постели, ковриков на полу, они служили скатертями и салфетками, украшением стен домов, их дизайн был простым и незамысловатым, основным элементом украшения было сочетание различных видов плетения.
Столь же популярным ремеслом было шелководство. Согласно китайской мифологии, шелководство было введено Лэй Цзу – женой божественного императора Хуанди. Самый древний кокон насекомого, которое способно было производить шелковые нити, был найден в провинции Шаньси, которая расположена на севере Китая и датируется около 2200–1700 гг. до н. э. К V в. до н. э. тутовых червей разводили в шести провинциях, а основным центром шелководства стал Ханчжоу. При династии Чжоу было создано специальное управление для контроля шелководством, а при правлении династии Западная Хань был открыт знаменитый Шелковый путь, соединяющий Китай с Ближним Востоком и Европой. Он начинался в столице Ханьской империи, в городе Сиань, а заканчивался в Римской империи.
Для получения нитей шелка требовалось множество усилий и сложных операций. Личинки бабочки-шелкопряда собирали и погружали в чан с соленой водой, со строго определенной температурой. Через некоторое время из личинок вылуплялись
