мне поплохело. Мне и вначале-то не понравилось, куда попал, а теперь вообще остро захотелось обратно, в родную квартирку, на привычную работу, на набившие оскомину серые улицы. Матриархат во всей дурной красе. Женщины во главе всего: в армии, во власти, в доме, на улице… Кланяйся и не смотри в глаза, а то огребешь. И подчиняйся, подчиняйся, подчиняйся! Только я мог так влипнуть. Новое тело, бледное и немощное, также оптимизма не добавляло.
Я мрачно глянул на лендерру, примериваясь – добить или нет? Черноволосая уловила мое настроение и торопливо продолжила рассказывать о кастах, испуганно поглядывая в мою сторону. Выше всех, конечно, хай – просто, без всяких добавок. Аристократия, бомонд, белая кость, острое ухо… Они не привыкли себе в чем-то отказывать. И естественно, зачастую ведут себя по-скотски, добавил уже я от себя, чем вверг Валарию в ступор на пару минут. А лес вокруг совсем потемнел – ночь неотвратимо вступила в свои права. И уже в этой таинственной темноте я узнал, кто же такие ренгехаи, в разряд которых меня перевела эльфийка-воин. Гехаи дают энергию, хотя сами не могут ею пользоваться – ну, не маги они, хоть ты тресни. Ренгехаи тоже не маги, но они забирают энергию во время… э-э-э… того самого. И рассеивают. Они очень редки и все наперечет. Каждый ренгехай – тайное оружие правителя. Подошлешь такого к неугодной хай – и вуаля, выносите тапки, кончилась магиня, перестала владеть силами лет так на сто.
Я обдумал новость. Выходит – лендерра теперь вовсе и не крута? Типа моя мстя уже свершилась? Да ну на фиг! Маловато будет! Чего-то нет никакого чувства удовлетворения. Нарочито резким тоном я приказал Валарии продолжать поучительный рассказ.
Во главе королевства Ламара стоит великая хай, сейчас это Диодерия XVI Хитрая. Но ее власть не единолична – существует еще так называемый Хай-Даракаль. Что-то вроде парламента или сената. Орган власти, в котором представлены все высокие дома страны, все ордены и школы, все сословия высшей касты. Они в любой момент имеют право одернуть великую. Правда, с Диодерией этот номер вряд ли пройдет, поделилась Валария, поскольку Шестнадцатая прекрасно умеет разделять и властвовать.
Попытавшись переварить полученную дозу информации, я плюнул на это гиблое дело и спросил у эльфийки:
– Так что это за татухи повылазили на нас с блондиночкой?
Валарию передернуло от моей фамильярности, но она проглотила все возражения и ответила:
– Я не знаю, что такое эти та-ту-хи…
– Рисунки на моих запястьях и на шее у твоей госпожи, – с досадой уточнил я.
– Это кандалы подчинения, очень редкое заклятие, из Палаческой Пятерки Сил, – хмуро ответила эльфа.
Дождь вокруг нас и не думал стихать. Меня это уже стало напрягать – так и до простуды недалеко. И тут вспомнились слова чернявой про Вечный Дождь. Надеюсь, она это говорила не буквально? Валария тем временем после
