с криком:
– Едут! Едут!
Все жители Бюрей-де-Пти высыпали из домов и побежали к бугру, что возвышался над дорогой, ведущей в Нанси.
Как только Жанна выбралась из возка, её плотным кольцом окружили крестьяне. Дюран с трудом протиснулся к ней.
– Ну? Что? – спросил он, стряхивая с её плеч снег.
Вместо ответа Жанна молча разжала ладонь, на которой блеснули четыре золотые монетки с изображением всадника с мечом.
– И-и-и-и-и! Настоящие? – Дюран взял одну монетку и попробовал на зуб. – Настоящие.
В Вокулёре
В кабинете были Бертран де Пуланжи, Жан Мец, королевский курьер Коле де Вьен и сам Роббер де Бодрикур. Он-то и сообщил присутствующим:
– Вот, дофин пишет, что англичане перешли Луару южнее Орлеана и построили возле дороги форт Сен-Лу. Сейчас его величество с Божьей помощью собрал хорошую армию и намерен в середине поста дать герцогу Бедфорду сражение под Руврэ. Пишет, что есть надежда посчитаться с англичанами за все неудачи, и напомнить им про 27-й год и Монтаржи. – капитан остановился. Вздохнул. – Хорошо бы… Только… Сомневаюсь я в способностях нашего коннетабля Жоржа Ла Тремуйля. Тальбот и Суффолк тоже не дурнее наших. Да и дело-то ни в тех и не в других… Я сейчас вспомнил ту девчонку, что была здесь… Я не представляю должности, какую бы ей определить, но само её присутствие было бы очень полезным. Вот просто стояла бы в латах с флагом, и это было бы уже здорово. Кстати, где она?
– У свояка, в Бюрей-де-Пти. Вчера её приглашал к себе герцог Лотарингский. Мой слуга донёс, что старый кочерыжка дал ей четыре франка, – ответил Пуланжи.
– Что-то он расщедрился. На него это не похоже. Он же за одно су без штанов из замка выйдет, а за один франк испортит воздух в церкви, – усмехнулся Бодрикур. – Неужели соблазнил?
– Из него такой соблазнитель, как из меня беременная кобыла. Скорее всего, она его заговорила. Между прочим, в деревне её почитают чуть ли не святой. – Пуланжи обвёл присутствующих взглядом. – А у нас в Вокулёре уже ходит слух, что дева спасёт Францию.
За дверью хриплым басом залаял цепной пёс. Жан Мец шагнул к двери.
– Пойду, посмотрю, кого там принесло.
У крыльца он увидел Жанну.
– Что ты здесь делаешь, милочка? Почему ты до сих пор не победила англичан, чтобы самой стать англичанкой?
– Я пришла сюда, чтобы просить мессира Роббера проводить меня к дофину.
– А может, тебе лучше пойти к маменьке и помочь ей прясть?
– Я предпочла бы прясть возле моей бедной матери, как и подобает; но нужно, чтобы я пошла и сняла осаду с Орлеана. Так хочет мой господин.
– А кто твой господин?
– Господь Бог.
Теплом засветилось лицо оруженосца коменданта. Он сошёл с крыльца.
– Я помогу тебе, детка, – сказал Мец, взял её за руку и повёл за собой.
– Легка на помине, –
