ли? Снег убери с поля!
– Живо поднимайтесь, лодыри, и поезжайте в Бюрей-де-Пти. Если у Лассара Жанны нет, догоните её и утопите! – приказал отец сыновьям и тяжеловесно добавил. – А не то я сделаю это сам. Поняли?
– Поняли, поняли, – Жан толкнул брата в бок. – Пьер, вставай.
– Поспать не дадут, – буркнул младший сын.
– Молчи, а то и поесть не дадут, – одёрнул его Жан.
Меч великого Мартелла
Рано утром путников разбудил Жан Паскерель; с ним был ещё юный монах.
– Вставайте, – голос Паскереля был взволнованным, – аббатство окружено бургундцами и англичанами. Они требуют впустить их сюда. Идите за братом Жоржем. Он выведет вас подземным ходом.
– А как быть с конями? – прохрипел спросонья Пуланжи.
– Это я беру на себя, – заверил его Паскерель и вышел.
Юный монах, брат Жорж, повёл спутников Жанны тёмными коридорами, по лестницам, ведущим, то вверх, то вниз. Затем они наконец-то спустились в глубокий подвал и пошли по узкому туннелю, длинной не менее полулье. Наконец очутились в склепе. Дверь, ведущая наружу, была заперта. Вскоре послышался звон ключей, скрежет замка и петель. Дверь наружу распахнулась.
– Выходите, – услышали путники голос монаха Жана Паскереля.
Наверху их ждали кони. Они вскочили в сёдла, попрощались с Жоржем и умчались.
– По-моему, нам своевременно повезло, что мы встретили вас, Жан, – с благодарной улыбкой, глядя на Паскереля, сказала Жанна.
– А я за эту встречу буду благодарить моего друга, королевского курьера Коле де Вьена, – так же с улыбкой ответил монах.
– Что же касается меня, то я до самой смерти обязан святой Екатерине Фьербуа. Все, кто когда-либо был в плену обязаны ей освобождением. Она покровительствует нам, военным. Недавно мы удачно избежали задержания и пленения, а может быть, и смерти. По старой традиции бывшие пленники оставляли в аббатстве Сент-Катрин-де-Фьербуа свои доспехи и мечи. И нам было бы грешно не заехать в эту обитель и не отстоять хотя бы службу в монастырской церкви, – сказал фельдъегерь и в ожидании поддержки оглядел всех попутчиков.
– Что ж, давайте не будем впадать в прегрешение, – улыбнулась ему Жанна. – Надеюсь, мы не попадём здесь в окружение?
– Уверяю вас – нет! – заверил её рыцарь. – Мы уже на территории Буржского королевства. За мной.
И всадники устремились к воротам показавшейся обители.
Монахи оказали им должный, но скромный и сдержанный приём. Пригласили на мессу. После службы накрыли постный стол для путников, сопровождающих королевского фельдъегеря.
За обедом аббат, брат Бюсси, глянув на Жанну, сказал:
– В народе только и разговоров, что о деве, которая должна явиться и освободить Францию. Может быть, юный паж хочет выдать себя за деву, поэтому почти ничего не ест, и совсем не пригубил вина.
– Это не паж, брат Бюсси, – оторвавшись от еды, повернулся к нему Паскерель. – Это Жанна-дева. Та самая, о которой вы говорите.
Бюсси
