в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Я сижу на тёплой кухне, вдыхая аромат трав, пью душистый чай с тёплыми плюшками. За окном с белыми занавесками в весёленький жёлтый цветочек пасмурно, на пожухлой траве лежит первый иней. Облетевший куст вьющихся роз облепили громко гомонящие пичужки – обклёвывают ягоды. Настроение прекрасное.
Несколько дней назад был мой день рождения – двадцать пять циклов. Арт сделал лучший из всех возможных подарков – предложение выйти за него замуж и колечко. Возможно, не самое дорогое, но мне понравилось. Два тонких ободка из жёлтого и розового золота переплелись друг с другом так плотно, как скоро должны соединиться наши жизни.
Отправила в рот ложку вишнёвого варенья и сладко зажмурилась, прихлёбывая чай и вспоминая тот день. Нежный взгляд из-под длинной чёлки каштановых волос, прикосновение сухих губ к пальцам, горячие руки на талии. Жаркий поцелуй, когда я, слегка смутившись, сказала: «Да». Мы встречались уже пять витков, но до большего пока не дошло. И я благодарна Арту за терпение.
Это был один из последних солнечный дней перед сезоном холодных дождей. Хотя я прожила в Ханрате десять последних циклов, друзей у меня так и не появилось. Не потому что я необщительная, у меня на людей аллергия. Проклятое наследие владычества в Ларринте демонов-колхов. Если они жили, питаясь страхом, отвращением, гневом людей, то у меня такие эмоции вызывают тошноту и сильные головные боли. Поэтому общение с представителями человеческой расы без специального экранирующего амулета я ограничиваю, а носить такую вещь постоянно нельзя.
Тряхнула коротко обрезанными волосами, отгоняя грустные мысли, сполоснула чашку. Пора идти в горы за ягодами рябины. Последние три ночи заморозки, её вкус теперь как раз такой, как я люблю в варенье. Заодно высушу немного про запас. Быстренько натянула тёплые штаны, рубашку, вязаную жилетку (мамин подарок на День Середины Зимы), шерстяные носки. Подхватила старенький заплечный мешок, в специальном отделении которого всегда лежала «аптечка первой помощи», повесила на сгиб руки корзину и поспешила на терраску надевать сапоги с курткой, пока не запарилась в доме. Пациентов у меня сегодня нет, самое время отлучиться.
Ханрат – город большой, портовый, и климат тут мягче, чем в глубине страны. Дома группками прижимаются к скалам, узкие извилистые улочки будто стекают с гор к воде. Мне повезло прикупить домик сразу за парком, рядом с центром города. Людям здесь не нравилось, а для меня и зверлечебницы сошло. Базар неподалёку, есть дворовые постройки, конюшня. Там я обустроила помещения для крупных животных. В порту всегда много приезжих, торговцев, которые и дают мне большую часть работы – магических и редких зверей, захворавших при перевозке.
Из-за неспособности впитывать эмоции людей, в местной Высшей Школе Целителей я была единственной адепткой, специализирующейся на лечении животных. Мне легко удавалось успокаивать и снимать боль, что помогало в лечении неразумных пациентов. Поначалу мой дар крутили так и эдак, изучали и рассматривали со всех сторон. Потом плюнули. Небольшие способности к целительству, полученные по наследству от мамы, возможность общаться с животными, подаренная прабабкой-анимагом, наследие колхов позволяли мне учиться бесплатно и получать стипендию. Как сказали преподаватели, магическая сила демонов у меня есть, но она заблокирована, а как разблокировать, никто не знает. Во мне много разной крови понамешано. Я хотела бы узнать, чьей именно, но мой учитель по лекарскому делу заявил, что не будет тратить время на изучение возможностей зверского лекаря.
Вспоминая, я дошла до городской стены, сложенной из огромных валунов с использованием природного ландшафта. Если проще, то камнями заложили просветы между скальными выступами, сверху сделали настил и зубцы с бойницами, получилось внушительно. Стена охватывала Ханрат с трёх сторон, а с четвёртой было море. Поприветствовала приятелей Арта, которым не повезло дежурить на городских воротах в такую погоду. И поспешила к лесу, который с этой стороны подходил к городу почти вплотную. Я знаю несколько усыпанных яркими гроздьями рябин в половине поворота ходьбы от ворот. Если потороплюсь, то успею вернуться засветло.
Мы с Артеником познакомились случайно, когда я пришла к знакомому аптекарю с новой партией мятного зубного порошка, который исправно приносила ему раз в десять дней. В тесном пространстве лавки я и столкнулась с улыбчивым молодым стражником. Он как раз после ночного дежурства в магическом патруле заскочил к старому Изиру за этим порошком. Мне парень понравился – такой улыбчивый, открытый и не вызывающий отторжения, как большинство людей. Это уже потом я узнала, что он даже не полукровка, а смесок, в котором человеческой крови не больше, чем любой другой. Возможно, поэтому я и не испытывала рядом с ним привычной тошноты. Не могу сказать, что много о нём думала, но потом мы столкнулись на рынке, когда Арт отловил воришку. Остановилась поболтать во время его стражи на воротах, а он пригласил меня на ужин… Потом-то Артеник
