собака, и кто-то вышел сначала на крыльцо, а потом подошёл к калитке. Калитка чуть приоткрылась и на Наталью глянула пожилая женщина. Она пристально посмотрела на неё и спросила:
– Вам кого, девушка?
Наталья смотрела на женщину и не могла вымолвить ни слова. Тут лицо женщины озарилось улыбкой, она протянула Наталье руку и проговорила:
– Здравствуйте. Я Валентина Ивановна, а вы наверно хозяйка этого дома? Добро пожаловать домой, Наташа. Вы не удивляйтесь, я вас узнала по фотографиям, все ваши семейные альбомы в целости и сохранности. Вы очень похожи на свою маму. Да и соседи меня предупредили, что вы скоро приедете домой. Проходите в дом, а то стоите возле калитки, как в гости приехали, а вы приехали домой.
Женщина подхватила вещи, взяла за руку и повела навстречу в её прошлое, в её детство, на встречу с родителями, такими, какими она их помнила. Наталья осторожно входила из комнаты в комнату, и постепенно её память возвращала прошлое. Вот здесь они зимними вечерами грелись у горящего камина. В другой комнате стоял стол, и она вспомнила, как им было уютно пить чай с пирогами, праздновать дни рождения, и встречать Новый Год с большой ёлкой и гостями. Она поднялась на второй этаж. И тут ничего не изменилось. Стояла её маленькая кровать, и ласково светило солнце, играя лучиками на стенках. Наталья села на краешек кровати, и ей так захотелось вернуться в детство, услышать голос мамы, папы, которые уже встали и звали её к завтраку. Но жизнь идёт вперёд, и прошлого не вернуть, она остаётся только в памяти, напоминая нам о наших родных и близких.
Наталья глубоко вздохнула и спустилась в гостиную, где Валентина Ивановна хлопотала, накрывая на стол.
– Ну как ты, дом тебя узнал? Я здесь ничего не меняла, я знала, что ты вернёшься, меня предупредили соседи. Они меня попросили, чтобы я здесь жила и присматривала за домом, и я согласилась. Дети мои живут своими семьями, у них уже свои дети, а мне нужен покой. А теперь я тебе сдаю всё в полном порядке. А мне дети купили маленькую квартирку, я перееду туда.
На прощание, женщина обняла Наталью, обе всплакнули. И Наталья поблагодарила Валентину Ивановну за её доброту, что та сохранила всё, что так для неё дорого.
Началась новая самостоятельная жизнь молодой красивой одинокой девушки. Надо было на что-то жить, содержать дом и учиться, и она решила найти работу, пока будет готовиться к поступлению в институт. Утром следующего дня первое, что она сделала, это пошла и сдала документы для поступления в приёмную комиссию. Секретарь приняла документы, внимательно их просмотрела и кому-то позвонила. Через некоторое время в кабинет секретаря зашёл пожилой мужчина.
– Где тут у нас медалистка? И это наверно вы?
Пожилой человек подошёл к Наталье, протянул руку, чтобы поздороваться с девушкой. Она так засмущалась, что не знала, как себя вести. Кто этот мужчина, и почему к ней такое внимание?
– Вы не смущайтесь, –
