человека очень трудно завести, однако потом его не остановить, – говорю с усмешкой.
– Мне нравится сие предложение.
– Значит, можно повторить, – сказал я, недвусмысленно лаская бедро.
– Это будет сложно, – возразила она после паузы. – Анна Иоанновна очень плохо относится к развлечениям.
Мысленно ухмыльнулся, стараясь сохранить невозмутимое выражение физиономии. Нашла тоже слово. Тут скорее игра с огнем. Вопреки всем запретам и нравоучениям, она не прочь получить наслаждение, позабыв об узах брака, но стараясь не показывать этого слишком явно.
– Никогда не обсуждаю свою, – сообщил подчеркнуто, – женщину с посторонними. Никто не узнает.
Истинная правда. Не имею такой привычки. Хвастаться особо нечем, все же не Дон Жуан. Да и опасно бывает. А про иных и так все в курсе. Я лично про любовников Елизаветы Петровны выяснил в момент: Бутурлин, Нарышкин, Шубин. Это кто надолго задержался. Буду ли я в том списке поминаться через десяток лет – неизвестно. Уж очень скоротечно наше общение вышло.
– Ты galant homme, – потершись щекой о мое плечо, согласилась она.
Слово «джентльмен» в России совершенно не в ходу. Не уверен, что кто-то поймет, употреби я его в привычном отношении. Зато «galant homme» должно означать: учтивый человек, умеющий хорошо вести себя с дамами. Где-то там на заднем фоне присутствует дополнительно образованность и умение правильно держаться в обществе, однако отнюдь не основное. Галантный мужчина должен в первую очередь заботиться о женщине. Точнее, об ее репутации.
– Всегда к вашим услугам, – говорю, гладя по растрепанной голове. – Во всех смыслах.
– Я сосватана за Антиоха Кантемира, – с тяжким вздохом поставила в известность, – и по мнению императрицы, не могу искать другого.
Вот и прекрасно, обрадовался я. Ведь не замуж предлагаю, а изредка встречаться к обоюдному удовольствию. Мне рога без особой надобности. Уж лучше сам их наставлять стану. Тем более принадлежащая другому красивая женщина – всегда вызов, и привлекательней намного.
Кстати, постоянно болтающаяся рядом с ней Мария Кантемир случайно не охраняет Варвару для младшего братца? Тогда не очень преуспела в данном мероприятии.
– А ведь я неплохая партия, – приподнявшись на локте и глядя на меня, произнесла.
– Отец дает приданое в семьдесят тысяч душ за мной.
Обалдеть. Может, пересмотреть принципы и за свадебный стол? Это точно миллионы. Еще и единственная дочь. Не одно же приданое, еще и другие богатства имеются. Лет через надцать, глядишь, и удвоится состояние.
– Он отдаст за Михаила Ломоносова? Крайне сомнительного барона?
– Такой свахе не отказывают. И ты в фаворе у императрицы. Вон как отнеслась. Лично указания раздавала, не через канцелярию. Но папа тут не самое худшее, – со вздохом признала. – Для тебя невеста уже приготовлена.
