к колдовству.
– Врожденных нет. Камни и то способнее вас.
– В легендах и сказках часто рассказывают о волшебных камнях.
– Вот и я про то же. Но в данном случае дело в Кловене Фебруарене – он обуздал Модель. Именно в ней заключено волшебство. Ты мог бы сам научиться, если б провел несколько месяцев в подземелье и правильно настроился.
– Научиться может каждый?
– Со временем. Если проявит рвение.
– И даже те, кто там служит?
– Да, но тут действуют строгие ограничения. Именно так женщины попадают в подземелье и выходят из него, не потревожив дворцовую стражу. Но довольно.
В комнату друг за другом вошли Анна и дети.
На Анне красовался ослепительный наряд, который ждал ее в гостевой комнате в особняке принципата. Вэли и Лила были одеты поскромнее, но тоже весьма богато.
Хект сдержал смешок.
Пелла вырядился не хуже юного лорда – не забыл шелковые чулки и туфли с загнутыми носами, на которых позвякивали колокольчики.
– Великолепно, – восхитился кто-то.
В комнате успел появиться низенький старик в коричневом плаще – Кловен Фебруарен, Девятый Неизвестный.
– И все же что-то тут не так, – заявил он.
В дверях показалась Фельска.
– Ваша светлость, – обратилась она к Делари, – повариха хочет знать, когда подавать ужин?
– Полагаю, когда у нее все будет готово.
– Вот что не так: дети друг друга не задирают, – почти одновременно с принципатом выпалил Фебруарен. – Братья и сестры обычно как кошка с собакой. Девчонки должны потешаться над тем, как он вырядился.
– Некоторые юные господа воспитаны лучше прочих, – заметил Хект. – Сегодня я видел Хьюго Монгоза. Он вам послал весточку.
– Слышал-слышал. Я с ним лично все обсудил после твоего ухода. Опасаться стоит лишь Бронта Донето.
Хект многозначительно оглянулся на свое семейство – у всех ушки на макушке.
– Донето? Он еще что-то учинил?
Донето раскапывал прошлое Пайпера Хекта. И держал Пинкуса Горта на коротком поводке.
– Дружище Бронт нацелился на патриарший престол.
Если вдуматься, вполне вероятное развитие событий.
– Не слишком ли он молод? – поинтересовался Хект, снова многозначительно покосившись на Анну с детьми.
– Пайпер, можно кое-что и им рассказать, – заметил Фебруарен. – Конечно, чего не знаешь – не выдашь. Но и из-за того, что они многого не знают, могут сболтнуть лишнее.
Слова старика Хекта обеспокоили. Он вообще беспокоился из-за родных. Семья – твое уязвимое место. Враги вряд ли проявят милосердие, потому что он не доверяет свои тайны Анне и детям.
– Мне это все не нравится. Но вам виднее. Полагаюсь на ваше суждение.
– Вот уж спасибо, Пайпер, – усмехнулся волшебник.
– Научили бы Герис лучше целиться.
