Ильиничны кругами и явно не скрывал своего к ней расположения.
– Мама, иди сюда!
Тамара Ильинична двинулась по дорожке. Пес ей не препятствовал в этом. Он молча бежал рядом, и на его морде играла совершенно счастливая улыбка.
– Как тебе удалось приручить этого пса?
– Сама не понимаю, – растерянно улыбаясь, разводила руками Тамара Ильинична, мелко семеня по дорожке и отталкивая от себя пса, когда тот пытался запрыгнуть на нее. – Может быть, он понял, что я люблю животных?
Пес не обращал внимания ни на кого другого. Видел одну лишь Тамару Ильиничну. И полюбил он ее всем своим большим мужественным сердцем. Когда же Тамара Ильинична забралась в машину, он еще долго стоял на дороге и тоскливо глядел ей вслед.
– Бедный песик! – расчувствовалась Маришина мама. – Может быть, нужно было взять его с собой?
– Ага! Сейчас! – вознегодовала в ответ Мариша. – Чтобы он наделал нам с тобой щенков?
– Нам?
– Ну, Белке со Стрелкой.
– А-а-а… – протянула Тамара Ильинична и внезапно рассмеялась.
– Чему ты радуешься? – сварливо произнесла тетя Галя.
– Кажется, я поняла, в чем тут дело.
– В чем?
– Пес полюбил не меня. Просто он учуял запах Стрелки, которым пропиталась моя одежда.
– Ну и что?
– Очень просто. Он же кобель. Почуял Стрелку, вот и забыл все на свете.
– А это идея! – воскликнула Мариша. – Когда наконец приедем на нужное место, то выпустим вперед тебя, мамуля.
– Сначала нужно это место найти.
Увы, на это понадобилось куда больше времени, чем рассчитывали все родственники. Нужный дом тетя Галя увидела только к утру. Небо уже окрасилось в нежно-розовый цвет, когда тетя Галя закричала мужу:
– Стой! Вот его логово!
На этот раз ошибки быть не могло. Стоило машине затормозить, из будки вылетела еще одна собака. На этот раз действительно чистокровная дворняга. Очень злобная и брехливая. Псина лаяла так истошно, что должны были сбежаться все соседи. И так как никто не появлялся, то оставалось предположить, что в поселке поблизости от дома Васечкина действительно нет не только электричества, но и людей.
Собака продолжала исходить злобой, не пропуская чужаков в свои владения.
– Мама, твой выход!
Тамара Ильинична стыдливо улыбнулась. И, порозовев от смущения, шагнула вперед. При виде нее дворовый пес осекся на полуслове, верней, на полулае. Замер, втягивая в себя воздух, а потом на его морде появилась мечтательная улыбка. Принюхиваясь, он подался вперед к Тамаре Ильиничне, которая уже возилась с замком на калитке. К счастью, тут была всего лишь простая задвижка. И, справившись с ней, Тамара Ильинична отважно шагнула во двор.
Пес встретил ее появление с восторгом. Он прыгал вокруг Тамары Ильиничны, норовя притиснуться поближе.
– Пошел вон,
