К концу 60-х гг. различных служителей культа в стране насчитывалось около 230 тыс. человек. Это сословие не было однородным ни по имущественному положению, ни по политическим взглядам. Условно служителей культа можно было разделить на несколько групп: обновленцев-реформаторов, ортодоксов, или традиционалистов, близко примыкающих к ним фундаменталистов (интегристов), а также модернистов.
Обновленцы-реформаторы проповедовали идеи приспособления ислама к условиям современности. Ортодоксы-традиционалисты, представленные видными теологами, имамами больших мечетей и т. п., выступали против всякого рода преобразований, которые бы подрывали традиционные устои общества. Одновременно они выступали и против капитализма, и против социализма. Фундаменталисты, или интегристы, оформившиеся в конце 60-х гг. в политические группы, были представлены такими организациями крайне правого толка, как «Братья мусульмане-ахванисты» и «Мусульманская молодежь». И наконец, богословы-модернисты, имевшие, как правило, теологическое образование и усвоившие концепции различных буржуазных теорий и социалистических идей, выступали за создание общества «исламского социализма».
Правящие круги страны, будучи не в силах предотвратить дальнейшее внутриполитическое размежевание общества, попытались создать проправительственную Партию прогрессивных демократов (ППД). Целью партии была объявлена «борьба во имя принципов ислама, конституционной монархии, национализма и социализма». Однако такая расплывчатость идеологических установок и надсоциальность не нашли отклика в обществе. На деле ППД не стала партией, а представляла собой группу лиц, лично преданных М. Х. Майвандвалю. После его отставки осенью 1967 г. ППД прекратила свое существование.
Вслед за М. Х. Майвандвалем на посту премьер-министра до военного государственного переворота в 1973 г. поочередно сменилось еще три человека: Нур Ахмад Эттемади (1967–1971 гг.), Абдул Захир (1971–1972 гг.), Муса Шафик (1972–1973 гг.). Дело в том, что в сложившейся структуре власти в Афганистане полномочия премьер-министра не имели реального политического значения, поскольку его назначение осуществлялось лично королем. Поэтому даже у реформаторски настроенных деятелей из числа премьер-министров руки, по существу, были связаны. Некоторые из политической элиты страны все чаще приходили к мысли о смене режима власти и формы правления в целом. В условиях социального кризиса, с целью упреждения возможности захвата власти снизу, а в истории Афганистана это уже случалось, задачу по ликвидации обреченного на смену режима взяла на себя армия.
В ночь с 16 на 17 июля 1973 г. группа офицеров, возглавляемая бывшим премьер-министром и членом королевской семьи Мухаммадом Даудом, совершила бескровный государственный переворот. Монархический строй был упразднен, а Афганистан – провозглашен республикой.
Бывший король Мухаммад Захир-шах, находившийся у власти почти 40 лет и пребывавший во время совершения переворота
