всё забыла?! – Девочка закричала так, что Дикий вздрогнул. Помедлил, понял причину охватившего фею ужаса и добавил:
– Нет, не всё… Наверное.
– Уф-ф…
– Ты, например, почти забыла только то, что связано с Прелестью.
– Но я стараюсь вспомнить!
– Но ты была далеко от Звезды, а твоя сестра – рядом, – продолжил Страус, не обратив внимания на восклицание Ириски. – И она полностью забыла Прелесть.
– Мир, который нас окружает?
– Да.
– Невелика потеря.
На самом деле девочка так не думала, просто она испугалась за сестру и пыталась храбриться. Однако Дикий отнёсся к её словам очень серьёзно.
– Ты так сказала только потому, что сама не помнишь Прелесть.
– И что?
Несколько мгновений Хиша с грустью смотрел на Ириску, а затем спросил:
– Неужели тебе совсем не хочется быть волшебницей?
– За которой гоняется злой колдун?
– Да.
– Не хочется. – Девочка была маленькой, но не глупой и знала, что от плохих людей нужно держаться подальше. – Я не помню эту войну и не хочу в ней участвовать.
– А придётся, – пообещал Дикий.
– Почему?
– Потому что ты – Непревзойдённая. Даже маленькая, даже потерявшая память, ты всё равно Непревзойдённая. Потому что это вы победили королеву Гнил в великой битве у Бессмертного водопада. Потому что я уже три месяца не встречал других Непревзойдённых, и если ты сдашься, то Двор исчезнет, а без тебя и твоих подруг Прелесть перестанет быть Прелестью. Но ты не сдашься, потому что ты – Непревзойдённая. Это очень громкий титул, Ириска, который даёт много, но требует ещё больше, требует быть по-настоящему непревзойдённой. Но раз у тебя получилось сплести браслет Первого Письма, значит, ты – такая.
Длинная речь прозвучала с необыкновенной серьёзностью, но пока, увы, за этими словами Ириска ничего не видела.
– Я не помню, – вздохнула девочка.
– И самое главное, Ириска, – Страус провёл правым крылом по волосам маленькой феи, – вы с сестрой вошли в Прелесть с помощью одного Самоцветного Ключа, а он работает очень строго и выпускает только тех, кто входил, и только вместе. Позабыв Прелесть, Полика не покинула её, как должна была, а осталась в цирке. И сейчас ждёт тебя.
– Моя сестра в плену?
– Увы.
Хиша подтвердил это печальным кивком.
На глазах Ириски выступили слёзы.
Глава V
в которой Полика оказывается в темнице «Четырёх Обезьян» и встречает Захариуса Удомо
– За что вы так со мной? Что происходит? Это похищение? Что вы делаете? Откройте! Откройте!!Полика в последний раз пнула крепкую деревянную дверь, которая преграждала ей путь к свободе, потом пнула ещё раз, совсем в последний, тяжело вздохнула и медленно опустилась на
