указание от обер-полицмейстера столицы доставить вас в столичное управление. Вон даже двоих городовых прислали. И потрудитесь прихватить с собой всю документацию на ваше изобретение. Кстати, это оно? – Полицейский ткнул пальцем в двигатель, пристроившийся на массивном верстаке.
– Да. Это мое изобретение, двигатель новой системы.
– Н-да. Ну, тащить его нам никто не приказывал. Пусть остается.
– Да в чем, собственно говоря, дело? – возмутился инженер.
– В точности мне неизвестно. Но, кажется, кто-то обвиняет вас в том, что вы украли его изобретение. Павел Валентинович, – предвосхищая недовольство инженера, околоточный поднял руку в примирительном жесте, – я понятия не имею, что вы тут изобрели. Я просто выполняю приказ. Прошу понять меня правильно.
– Л-ладно. Если позволите, я умоюсь, и мы можем отправляться.
– Я так понимаю, к вам домой за бумагами? – уточнил Ляпов.
– Вот еще. Идти домой в сопровождении полицейских чинов.
– Но я получил приказ.
– Все чертежи, расчеты и выкладки здесь. Я как раз работал с ними.
– Ясно. Благодарю вас.
Это было последнее, что слышал Верховцев в своей жизни. Потому что в этот момент отточенный клинок вошел ему в почку, оборвав так и не родившийся вскрик.
– Это… зачем это? – испуганно выдавил из себя околоточный.
– Не журись, Игнатий Семеныч, накину тебе еще пару сотен для успокоения совести.
– Н-но-о…
– Никаких «но». Ты совершал обычный обход, а что там случилось после того, как ушел, и знать не знаешь. Все, постой в сторонке. Иван!
– Я, Петр Анисимович! – отозвался второй городовой.
– Неси из пролетки адскую машинку. Детище убило своего создателя, это происходит повсеместно.
– А мальчонку искать не будем?
– Чего его искать. Мальчишка как мальчишка. Ну знает, с какой стороны за напильник держаться, так и что с того.
– Ясно.
Отправив помощника на улицу, старший подошел к рабочему столу и, не вдаваясь особо в детали, стал жечь бумаги в большом железном ведре. Он хотел быть уверенным в том, что ни одна бумажка не уцелеет, выметенная взрывом за пределы пакгауза.
Покончив с документами, напарники опрокинули две бочки с бензином, стоявшие в углу. После чего старший положил на двигатель адскую машинку, и мужчины вышли из пакгауза, заперев за собой дверь.
Взрыв и пожар случились через час. Причем полыхало так, что пламя перебросилось на соседние строения. Учитывая же то, что в этих пакгаузах размещались угольные склады, хотя и практически пустые в настоящее время, на долю пожарных выпала тяжкая работа. Согласно полицейскому заключению возгорание произошло в результате взрыва изобретения одного из арендаторов. Его останки были обнаружены в снимаемом им помещении, выгоревшем дотла.
Глава 1
Парень с непростым характером
– Здравствуй, Вадик.
– Ты-ы…
