держал ОЧЕНЬ торжественную речь.
– Мы чрезвычайно рады, Айн и Кю, что вы побывали, благодаря Клёночке, в нашем сказочном мире. Вы приобрели неоспоримые достижения в Искусстве Замечания Загадок. Как известно, оно является неотъемлемой частью не только Сказочного Искусства, но также Искусства Человеческой Жизни. В знак признания вашего понимания позвольте вручить каждому из вас почётное Зерно Загадки. Вкусив его, вы сможете пересечь границу и попасть в следующий сказочный мир. Там вам, наверное, тоже будет интересно, хотя всем нам, конечно, не хотелось бы с вами расставаться. И если вы снова окажетесь у нас, мы все вам будем очень рады!
Завершив речь и раскланявшись в ответ на бурные аплодисменты, Чичероне произнёс более деловито:
– Пожалуйста, Айн и Кю, протяните вперёд правую руку ладонью вверх.
И после того, как ребята выполнили, улыбаясь, его указание, воробей подлетел и положил на ладонь каждому из них по золотистому зерну.
– Теперь положите зёрнышки в рот, разжуйте – и отправляйтесь, не мешкая. Вы должны перебраться через границу, пока жуёте зерно. Счастливого пути!
Ребята с удовольствием пообщались бы ещё со своими сказочными друзьями, но пришлось тронуться в путь под их прощальные возгласы. И скоро они снова оказались в розовом тумане.
Новые просторы
Зёрна оказались удивительно вкусными. И хотя ребята старались жевать их как можно медленнее, вскоре во рту ничего не осталось. К счастью, и туман к этому времени совсем растаял.
– Ура! Получилось!.. – закричали все трое, когда впереди перед ними открылись совсем другие виды.
Они оказались на горном перевале, с которого дорога спускалась вниз, выделывая широкие развороты, а кое-где выпуская ответвления в стороны. Впереди справа виднелись зелёные холмы и долины. А впереди слева вставала горбом какая-то непонятная сине-зелёная гора, широкая и гладкая.
– Неужели это море? – не веря своим глазам, спросила Кю неизвестно у кого.
– Точно, море, – ответил Айн не столько ей, сколько самому себе.
А кленовая веточка всматривалась, сколько могла, в открывшийся перед ними пейзаж. Айн и Кю понимающе переглянулись. Наверное, она пыталась – а вдруг? – разглядеть там своего бродячего знакомца.
Часть вторая. Под сказкой
Три мнения
Оказавшись в новом сказочном мире, путешественники остановились на горном перевале, чтобы решить, куда двигаться дальше. Вскоре выяснилось, что у каждого из них своё мнение на этот счёт.
– По-моему, нам нужно продолжать двигаться по нашей широкой дороге, – высказался Айн. – Куда она, туда и мы. Пока не узнаем что-нибудь новое о бродячем подсолнухе.
– А мне кажется, мы сами должны постараться представить себе, куда он пошёл, – возразила Кю. – Наверное, решил где-нибудь
